OqueStrada

It’s come full circle. A lot of Lusophone Africa’s music can be traced back to its former colonial master; it was the music of Portugal that first influenced its colonies, with the accordions and the guitars shaping such sounds as Cape Verde’s funaná and Angola’s semba. Now, it is funaná that is shaping the sound of OqueStrada, a thoroughly Portuguese group that specializes in a sound writer Philip Graham calls ‘pan-Portuguese’. I fell hard in love with OqueStrada. It’s hard not to. The clear ringing voice of its lead singer Miranda and the total energy and abandon displayed by this 5 person band is infections. OqueStrada splendidly incorporates the spirit of a changing Portugal. If you have ever been to Lisbon and experienced its multiculturalism, the sublime clash of Cape Verdean funaná with Portuguese Fado, the sound of semba wafting into your ear drums in downtown Lisbon, Brazilians and Angolans delighting themselves with Portuguese cuisine, then you will identify with OqueStrada and you will love them. You will love their bohemian nature, their boundless energy, their love for music, their love for today’s Portugal. Because only in today’s cosmopolitan Portugal is it possible for such a band to emerge, a band that fuses fado with funaná and ska and African rhythms as if it was nothing new.

Their debut CD aptly titled Tasca Beat (Tascas are akin to the tapas bars of Madrid, a watering hole where one can get food and chat with friends and family) is one of those CDs that you can play from one end to the other, without skipping a song. It’s the best way to experience OqueStrada’s cornucopia of sounds and rhythms, and to truly appreciate their music. It will sound intimately Portuguese, but at the same time you will notice rhythms most associated with Angola and Cape Verde, and you might unearth a ska track, a flamenco song in Spanish, and Miranda singing in Creole and French. Included below are two songs that capture the essence of OqueStrada beautifully. Oxalá te Veja and Se Esta Rua Fosse Minha are two passionate songs that will render you incapable of sitting still and will perhaps make you love the wonders of globalization and the clash of cultures.

Se Esta Rua Fosse Minha
Oxala te Veja

E é assim o mundo da música, é uma constante reinvenção de ritmos e culturas, influenciado por tudo e mais um pouco. Se nos tempos antigos o acordeão e a guitarra portuguesa influenciaram dos mais diversos ritmos tais como o funaná caboverdiano e o semba angolano, hoje é a vez do funaná influenciar a musica portuguesa, mais concretamente a musica da banda OqueStrada, que promove um estilo musical que o escritor Philip Graham chama de ‘pan-portuguese’. Eu apaixonei-me pelos OqueStrada, intensamente. E para qualquer alma que ama musica lusófona, é dificil não se apaixonar por eles. A voz energética de Marta Miranda e o gosto pela musica que o grupo demonstra é simplesmente arrasador. OqueStrada é a nova face do quotidiano português, e esta banda de 5 pessoas consegue demonstrar lindamente o espírito de um Portugal em constante reinvenção cultural. Quem alguma vez sentou num café lisboeta e sentiu o multiculturalismo daquele cidade, e ouviu ao mesmo tempo o ritmo do funaná e o fado português, ou sentou ao lado de angolanos e brasileiros apreciando o melhor da cozinha portuguesa, enfim, quem ja experienciou de perto a beleza da troca de culturas lusófonas vai adorar esta banda e o seu espírito boémio. Porque so neste Portugal de diversas culturas é que uma banda como os OqueStrada, uma banda que mistura o funaná com o fado, o ska e ritmos angolanos com a guitarra portuguesa é capaz de existir.

O seu primeiro e único CD no Mercado é o Tasca Beat. É daquele tipo de CDs que se pode tocar do príncipio ao fim sem saltar uma única música. E é realmente a melhor forma de sentir a música dos OqueStrada, porque ouvindo só uma ou duas músicas não satisfaz o apetite. É um CD claramente português, mas ao mesmo tempo as influências africanas estão sempre a flor da pele, o que o torna ainda mais apaixonante. É possível ouvir ska, flamenco com Miranda a cantar em espanhol, uma versão acústica do clássico Killing Me Softly, e músicas em creole e francês improvisado. Incluído aqui estão duas canções que mostram a essência deste grupo. Oxalá te Veja e Se Esta Rua Fosse Minha são duas músicas lindas que espelham o amor pela vida desta banda e demonstram quão belo é a fusão de culturas. É impossível ficar sentado quieto enquanto tocam estas canções, o seu ritmo é alucinante.

- Photo by Retorta

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