Wyza

About 25 years ago João Sildes Bunga and his mother left their native lands of Uíge province in northern Angola and, like countless other families, set south for Luanda, to escape the devastating civil war. Their lives in Luanda was one of hardship and hard work, and many times the only diversions for this musical family of two were the guitar sessions they would have with João’s dilapidated instrument. Eventually, João took the name of Wyza as his artistic identity and, through a combination of sheer luck and an immense talent, was able to not only get a song on Luanda’s radio (a track called Mpasi, which in his native Kikongo language means suffering), but to release his first solo album.

Unfortunately his album panned because of a poor marketing campaign, but it got the interest of none other than Paulo Flores, one of Angola’s best musicians and a man whose musical opinions matter. Wyza was then invited by Paulo Flores to open one his concerts, and from then on news of his music began to spread, quietly and timidly. Wyza’s biggest break however came when he was commissioned to help build Maianga Producões’ studio in downtown Luanda, the same label responsible for the release of the album Comfusões. Having seen and heard his musical acumen, Maianga decided to employ Wyza in the studio, and his career began in earnest. Paulo Flores featured him in a track on his album Xe Povo, and a couple of years later Wyza recorded and released his debut album, Africa Yaya.

The two tracks featured below, however, are from Wyza’s second album, Bakongo, my preferred one. Also released by Maianga Produções, it features production work from our well known Mauricio Pacheco (Comfusões, Stereo Maracanã), from whom I learned about Wyza. Being from Uíge and thus part of the ancient Kongo Kingdom, Wyza is incredibly proud of his heritage, and all of his songs to date are sung in the Bakongo language. The Bakongo have their own religion, customs, and music, namely the kilapanga rhythms that Wyza is so fond of. The kilapanga sounds ancient and earthy, and it gives a certain timelessness to some of Wyza’s music, especially the title track Bakongo. But the standout track on the album is Kwassa, a modern yet primeval track highlighting Wyza’s exquisite voice and slick production work from Mauricio (who also plays electric guitar for Wyza), transforming it into a thoroughly enjoyable dance jam. Just wait 'til the beat drops...

Bakongo
Kwassa

-Photo by Zeibalsero

Wyza Online
Wyza on Myspace

Tereza Salgueiro em Luanda, Hoje à Noite

Para quem perdeu o show de ontém, hoje tem mais uma chance de ver a voz dos Madredeus ao vivo no Cine Tivoli em Luanda. A não perder!

For those who missed the boat last night, you have one more chance to see Tereza Salgueiro live tonight at Cine Tivoli in Luanda. Don’t miss it!

Sara Tavares in Boston TONIGHT!

Sara Tavares is in Boston and will be performing at Berklee Performance Center tonight. After I write this post, I'm putting my shoes on and heading to Berklee. She's one of my absolute favorites and seeing her live has gotten me into all kinds of excitement. If she plays Dam Bô I don't know what I'll do...!

Hoje é hoje! A Sara Tavares está cá em Boston para uma performance no Berklee Performance Center, que fica a cerca de 5km do meu apartamento. Logo que terminar este post vou-me calçar, apanhar o metro e rumar pra lá. A Sara é uma das minhas preferidas e estou mesmo bem ansioso. Se ela tocar Dam Bô ja não sei mais...!

Nelson Freitas

It’s been awhile since we’ve had a good kizomba playing here at the Lounge, the ones that remind you of dancing the nights away at those huge family parties back home. And there might be no one better to fill that void than Nelson Freitas, the Cape Verdean kizomba king and owner of the legendary Miss Jane Records. Go to Luanda, Benguela, Praia, Maputo, Lisbon, Bahia,and Lusophone Africa Diaspora gatherings all around the world and you’ll hear Freita’s records being played. His kizombas are modern and polished, usually sung in Portuguese, English, or Creole, and highly addictive. When the lights dim and the DJ puts on a Nelson Freitas jam, you know it’s time to grab that girl/guy you’ve been staring at all night and have a proper tarrachinha. Included here are my three favorite tracks from Nelson’s iconic album Magic: You’re Beautiful, Só Mi Ku Bo featuring To Semedo (the most played kizomba on my iPod) and Bo é Kel Amjer. Quality kizombas for a Friday night.

You're Beautiful
So Mi Ku Bo
Bo E Kel Amjer

Faz tempo que não toca um bom kizomba aqui no Lounge, daqueles mesmo a sério que fazem lembrar as farras lá em casa em Luanda no tempo das férias, quando ja não se tem mais espaço no quintal para toda a familia dançar. Para colmatar esta lacuna, não ha melhor que Nelson Freitas, o rei da kizomba e dono do label Miss Jane Records. Vai para Luanda, Benguela, Lisboa, Bahia, Praia, Maputo, ou qualquer festa da diaspora angolana ou caboverdiana pelo mundo afora e é possível ouvir as músicas deste artista. Como diz o meu primo Victor, “esse gajo é feiticeiro!”. É que as kizombas de Nelson Freitas são mesmo boas. Viciantes, até. O som é moderno e multilingual, ja que ele canta em crioulo, português e inglês. Quando as luzes baixam de intensidade e o DJ bota Nelson Freitas na aparelhagem, todo mundo ja sabe que é tempo de ir buscar aquela garota que estiveste a olhar de esguelhas a noite inteira e convidar-lhe para uma tarrachinha como deve ser. Incluídas aqui estão as minhas três kizombas preferidas do album Magic: You’re Beautiful, Só Mi Ku Bo (a kizomba mais tocada no meu iPod) e Bo é Kel Amjer. Kizombas de qualidade para uma sexta-feira que promete.

Nelson Freitas on Myspace
Buy his music on iTunes!

CéU, Remixed

Just look at her. Sexy, cool, in control. She took the world by storm in 2007 with her electrifying mix of jazz, electronica, pop, and contemporary Brazilian music. Here in the States her debut album played in Starbucks all across the country, getting her an instant legion of fans. That memorable first album of hers, featuring the cover photo of her peeking at us coyly from behind her bare shoulder, earned her several Grammy nominations, including Best Contemporary World Music Album and a Latin Grammy Nomination for Best New Artist. In between her self-titled debut and her sophomore effort Vagarosa (coming soon to the Lounge), CéU released a digital-only remix album featuring some of the most alluring songs from her first album, including Roda, Rainha, and Malemolência. Featured here is a sparsely arranged, sensual version of Lenda remixed by Eidetaker, a remix that allow’s CéU’s stunning voice to shine in all its velvet glory; then there’s the lively, rare Mark de Clive Lowe Remix of Rainha which is a refreshing departure from the more subdued but equally captivating original. Press play and enjoy.

Lenda (Eidetaker Encanto Mix)
Rainha (Mark de Clive Lowe Remix)

Olhem só para ela. Sexy, cool, em controle. Em 2007 fez com que o mundo procurasse em vão superlativos para descrever a música dela, uma mistura única entre electro-pop, jazz, electronica, e música contemporânea brasileira. Aqui nos States, o seu primeiro álbum tocava incansávelmente em todos os Starbucks espalhados pelo continente – ela foi a primeira estrangeira a ser tocada no label deste café-bar americano. Ganhou uma legião de fans espalhados pelo país. Mesmo gente que não estava acostumada a ouvir música brasileira tinha uma minima ideia de CéU, a “cantora do Starbucks”. Aquele primeiro album dela, em que na capa ela aparece a nos olhar de esguelhas sobre o seu ombro nu, foi nomeado para vários Grammys, incluindo Melhor Album Contemporâneo de World Music, e para os Grammys latinos ela foi nomeada como Melhor Nova Artista do Ano (Best New Artist). Mas entre o lançamento do seu primeiro album e o seu terceiro, de nome Vagarosa (brevemente no Lounge), a CéU lançou um album de remixes só em formato digital, com alguns dos mais deliciosos temas do seu primeiro disco, tal como Lenda, Malemolência, e Roda. Mas talvez o melhor remix do album é Lenda, destacada aqui no Louge. O remix é uma versão minimalista da original, em que a voz de CéU é dada um protagonismo redobrado ao som de um jazz simples e moderno. Ja o remix da canção Rainha, também incluído aqui, é um pouco mais mexido que o original, mas continua fiel ao mesmo. Carregue no play e disfrute.

CéU's Official Myspace
CéU's Official Website

Stereo Maracanã

Comprised of Mauricio Pacheco (Comfusões), Bruno Pé de Boi, Jovem Cerebral, Biguli, Ruvicio Gomes and Pedro D-Lita, Stereo Maracanã’s sound is as diverse as their line-up. When you experience the blast of sound that comes from your headphones/stereo, you’ll realize that their vibe can best be described as an eclectic mix of hip-hop, funk, afro-beat, reggae, and capoeira polished with superior electronic programming by our well-known Mauricio Pacheco, who is no novice on the mixing tables. Stereo Maracanã are from Rio de Janeiro and proud of it. Their sound is grimy and real, and their lyrics are socially conscious, strongly so. Their message is one for the masses, and they love to speak out against social exclusion, social injustice, and inequality in the distribution of wealth, themes that any visitor to Rio will readily recognize. Included here is their hit Freestyle Love, a song I'm currently addicted to, as well as the anthem Sou Local and the mellower Esta É Uma Historia – listen to the lyrics and bob your head to the sound of Rio's pulse.

Freestyle Love
Sou Local
Esta E Uma Historia

Composto por Mauricio Pacheco (Comfusões), Bruo Pé de Boi, Jovem Cerebral, Biguli, Ruvicio Gomes e Pedro D-Lita, o Stereo Maracanã é uma banda com um estilo tão diverso como os seus integrantes. Quando ouves pela primeira vez o som estonteante desta banda pelos teus headphones, ou melhor ainda, por via do teu stéreo, deparas-te com uma mistura ecléctica de hip-hop, funk, afro-beat, reggae, e capoeira, toda ela vestida de uma produção electronica feita pelo nosso ja conhecido Mauricio Pacheco, que como sabemos ja é craque nessas matérias de mixagem. O Stereo Maracanã é orgulhosamente carioca. O som deles é original, funky, e verdadeiro; as suas letras são de carácter altamente social. A sua mensagem é contra o racismo, a exclusão social, e a exploração dos mais fracos, coisas que qualquer visitante ao Rio vê a olho nu. Mas de vez em quando tambem gostam de kamasutra, como hão de descobrir caso oiçam com atenção a letra de Freestyle Love, uma das suas músicas mais emblemáticas. Incluídas aqui estão tambem as canções Sou Local e Esta É Uma História, outro som que merece uma escutadela com atenção. ‘Press play’ e sintam a pulsação das ruas do Rio.

*All songs featured in their debut CD, Combatente, which also features a song with Angolan Big Nelo.

-Photo by Humaita Pra Peixe

Stereo Maracana on Myspace
Buy their CD Combatente

Thievery Corporation Featured on Current TV's Embedded

Kristal from Current TV sent me this interesting clip about Thievery Corporation, a "band" I love. If you like this band it is really worth a look – this extensive video explores Thievery’s psyche, their love for the great city that is Washington DC, and how they feel their music, city, and even their food. Towards the end there is also a short blurb on Amanda Palmer’s “Twitter Concert” (she let her fans know of an impromptu concert via Twitter an hour before the event) and a surprise Delta Spirit performance aboard a San Francisco trolley.



Kristal, uma funcionária da cadeia de televisão independente e progresista denominada Current TV, mandou-me este video bastante interessante sobre a minha banda preferida, os Thievery Corporation, formado por Rob Garza, Eric Hilton, e a sua legião de músicos acompanhantes. Para quem goste e tambem para quem não conhece este duo da capital americana, cidade que me acolheu durante largos anos de infância e juventude, este video será muito útil. Fala sobre o que é o Thievery, o porquê das suas músicas, o seu amor por DC, as suas opiniões políticas, e até um pouco sobre um restaurante bastante concorrido que o Eric Hilton abriu em DC. Mais adiante no video ha uma pequena menção a um concerto relâmpago que a artista Amanda Palmer promoveu usando só o Twitter (ela só mencionou o local do concerto uma hora antes do mesmo começar), e no fim ha um concerto surpresa pela banda Delta Spirit à bordo de um trolley em São Francisco.