Gone Baby, Don't Be Long

Erykah Badu, by SAPO

A sense of closure and normalcy is finally returning to the city in what was definitely the most surreal week I've experienced since moving to New York last March. An earthquake and a hurricane in a city that is not used to dealing with either left everyone in a peculiar and giddy mood; liquor stores in particular must of made a killing. I've never seen the city like I saw it this weekend though: empty streets, deserted sidewalks, boarded up shops in Williamsburg, not a person in sight in Times Square. My friend and I made a trip from Williamsburg to the city before the worst of what was then a tropical storm; there was not a single car on Williamsburg Bridge.

And while the wind (sort of) howled outside and the rain spattered my windows, with the city resembling a ghost metropolis, and because I don't live on just Lusophone music, I got reacquainted with Erykah Badu.  It's the sort of reacquainting you do with albums you haven't heard in awhile, and you discover just how good a particular record really is. New Amerykah Part Two (The Return of the Ankh) was my elixir of choice, but it is Gone Baby, Don't Be Long that really does me in. In the end, after the hurricane parties and the cavorting and the laughs, it was just Badu, and I, and Irene. Gone Baby, Don't Be Long in particular will always remind me of this natural disaster-prone week I experienced in the city.

Gone Baby, Don't Be Long

Depois de uma semana decididademente irreal, a cidade volta, aos poucos, à normalidade. Um pequeno terramoto e a forte expectativa negativa acerca do Furacão Irene fez com que Nova Iorque fosse uma cidade diferente, pelo comportamento ansioso da sua população e pelos preparativos extensivos que a cidade fez para lidar com a tempestade. As pessoas, claro, aproveitaram para festejar a sua maneira, e foram extensivas as 'hurricane parties' á volta da cidade. Creio que as vendas de alcoól foram motivos de muitos sorrisos entre os comerciantes! Brincadeira à parte, nunca vi a cidade como a vi este fim se semana: ruas e ruelas completamente desertas, estradas sem carros, passeios sem gente, enfim, a cidade que nunca dorme transformou-se numa cidade ás moscas. Difícilmente se vê Nova Iorque assim. Eu e um amigo, ao vermos que a intensidade do furação afinal já não era grande coisa por estas bandas, decidimos sair de Williamsburg em Brooklyn e ir para Manhattan onde moro; o carro onde estavamos era o único na ponte de Williamburg, e a vista para a cidade no meio de nuvens carregadas, névua e um sossego jamais visto foi um cenário que guardarei na memória.

Já posto na minha casa, e enquanto o vento cantava lá fora e os céus descarregavam baldes de água sobre uma cidade deserta, e porque este homem não vive só de música lusófona, reapaixonei-me pela Erykah Badu. É o tipo de apaixonamento que acontece quando não ouvimos um determinado CD por largos meses, e ao ouvi-lo depois de tanto tempo descobres afinal quão bom ele realmente é. Foi esta a minha relação com o álbum New Amerykah Part Two (The Return of the Ankh), e em particular o 'brinde' Gone Baby, Don't Be Long. Acaba comigo. E foi assim que no fim de tudo, após as hurricane parties, as risadas e as estórias todas, eramos só eu, a Badu, e a Irene. Gone Baby, Don't Be Long sempre me recordará da semana em que presenciei um terramoto e um furacão nesta grande cidade onde moro.

New Amerykah Part Two on Amazon

Late Nite Lounge Vol. 28 - Teach U a Lesson, by Robin Thicke

This sensual tune has all the hallmarks of a great late nite track: steamy lyrics, a laid back downtempo beat, a chilled vibe and soulful vocals. Robin Thicke's voice has been rendering women hysterical for years and with a song like this one, it's easy to see why. I like Teach U a Lesson because it sounds and feels almost like my favorite bossa nova tracks. The best late night crooners have a gift of being able to whisper sweet nothings into the mic - we've heard how Carla Bruni does this, as well as Coralie Clement in Samba Qui Mon Couer Qui Bat, Buika in La Niebla - and while Thicke isn't whispering in this one, his vocals are soft enough to let the song's swaying instrumentals have a say. Quality track, this one.

Teach U a Lesson

Teach U a Lesson tem todas as marcas de uma boa música para a late nite: uma letra quente e sedutora, um beat relaxado, uma vibe sensual, e um músico que canta com alma. Ha muito que a voz do Robin Thicke enlouquece completamente as mulheres, e com músicas assim, é fácil ouvir porquê. Gosto desta música porque soa quase à bossa nova e tem o mesmo sabor. Os que melhor cantam músicas para as altas horas fazem-no com ternura e sussuram para o microfone: vêm-me à cabeça a Carla Bruni, a Coralie Clemente em Samba Qui Mon Couer Qui Bat, e Buika em La Niebla. E mesmo que neste caso o Thicke não sussura para o microfone como estas divas, está lá próximo. E faz-lo suavemente, deixando ainda que as instrumentais leves da música não se façam de esquecidas. Ganda som, este.

-Photo by Ambism

Só Quero, by Soulwatt

This one is for late nights and good company. The kind of company that makes you want to dance slow jams like this one, all up close. This one is for slow drives around Luanda (or anywhere) in the dead of night when the road is all yours. This one is to share with a solitary glass of red wine or a passion fruit caipirinha. It's the type of song for the Late Nite Lounge but I couldn't resist putting it here today, it was consuming me. I usually play music when I go to bed and I heard this song as I was drifting into that ambiguous state between being asleep and being awake, that hazy dreamscape where your brain can't distinguish between imagination and reality. It was perfect, I heard the song and I thought I was dreaming. It took all my strength to get up and look at what was playing on Songay's iPod. Só Quero, by Soulwatt, said the visor. Soulwatt is another incarnation of the magic that brothers Tukka and Coca do together, just like Afrologia. Press play and relax...it's Friday night.

Só Quero

Este aqui é para noites em branco passadas em boa companhia, daquele tipo de companhia que te faz ouvir sons como esse e dançar lentamente, com ternura. Este aqui é para passeios lentos pelas ruas desertas de Luanda (ou qualquer outro lugar) durante aquela parte da noite em que a estrada, deserta, é só tua. Este aqui é para ser partilhado com um bom vinho tinto solitário ou uma caipirinha de maracujá. É o tipo de música que reservo para o Late Nite Lounge mas desta vez não consegui resistir, este som me consume e tinha que o partilhar. Normalmente ponho música a tocar quando vou para cama. Ouvi este som pela primeira vez quando estava naquele estado ambíguo entre o sono e a coerência, aquele lugar em que a mente não consegue distinguir entre o sonho e a realidade. Foi perfeito, esta música começou a tocar e pensei que estava a sonhar. Tive que puxar do fundo para conseguir levantar e olhar para o iPod do Songay para poder ver qual era essa música que conseguiu me tirar da cama. Só Quero, pelos Soulwatt, disse-me o visor. O Soulwatt é outra encarnação da magia que os manos Tukka e Coca fazem quando estão juntos, tal como Afrologia. Carrega no play e é relachtotal...feliz noite de sexta feira.

-Photo by Olalla

Kanda

Angolan musician Kanda has yet to release his first album, but his singles have earned him praise from many a music fan in Angola. Soulful and relaxed, young and talented, I first heard of Kanda in the Luandan restaurant Miami Beach, where he plays live from time to time and where his video for Amar Sem Ser premiered. I saw his name pop up again on Conjunto Ngonguenha's latest CD, Nós os do Conjunto, specifically on the track Medo do Regresso. As testament to his growing popularity and skill, he is currently in Shanghai's Expo 2010 doing live musical performances in Angola's pavilion, showcasing contemporary Angolan music. Perhaps Kanda's greastest asset is his voice, very well suited for the organic, afro-jazz infused R&B that he likes to sing. Amar Sem Ser, the best song I've heard of his to date, was produced by the Brazilian Maurício Pacheco. I'm sure I'm not the only one eagerly awaiting his debut.

Amar Sem Ser

O músico angolano Kanda ainda está em vias de lançar o seu primeiro álbum, mas mesmo a ausência do seu disco no mercado não fez com que as pessoas o ignorassem. Cresce o número de gente que aprecia as suas músicas. A primeira vez que ouvi falar nele foi no Miami Beach, espaço aonde ele já cantou ao vivo e aonde foi exibido o seu videoclip para Amar Sem Ser. Pouco tempo depois vi o seu nome a aparecer no álbum dos Conjunto Ngonguenha, na música Medo do Regresso. Como prova da sua crescente popularidade, neste momento o Kanda se encontra em Shanghai onde tem vindo a brindar o público chinês com as suas interpretações. Talvez o seu maior trunfo é a sua voz, mesmo a medida dos R&B's com sabor a afro-jazz que ele gosta de cantar. Amar Sem Ser é a melhor música dele que ouvi até agora, e foi produzida pelo brasileiro Maurício Pacheco. Sei que não sou o único com ansiedade do primeiro disco do Kanda.

-Photo by Kayaya Jr.

Entre mim e o eu, by Leonardo Wawuti

There are some CDs that grow on you. You listen to them the first time and they sound good, but they don’t grab you. Then you pick the CD up three months later and it’s like a revelation. You suddenly find a track that you didn’t pay attention to the first time or that you skipped over. The lyrics take on new meanings. The beats sound fresher. That’s what is happening with me and Ltrospectivo, by Leonardo Wawuti. Specifically the song 'Entre mim e o eu'. I have to say this might be one of the most underrated CDs on the Angolan music scene, and it’s a shame that Leonardo Wawuti hasn’t followed it up with another solo album. However if you do want to hear more of him, just wait around until the end of May, when Conjunto Ngonguenha, of whom Wawuti is a part of, release their second album.

‘Entre mim e o eu’ is a song about rising up to the challenge. It’s a song about being true to yourself and seizing your future. It resonates strongly at this point of my life. Even if you don’t speak Portuguese, I hope you’ll enjoy its flow and rhythm.

Entre mim e o eu

“Chegou a hora, abro a porta e vou pra fora
Cara a mostra na capa da minha obra
Pra quem ouve a cena e gosta
Momento de assumir, de deixar de fugir,
Adeus ao pseudónimo
Retiro-me do meu anónimo.”

Há CDs que melhoram com o tempo. Ou talvez não seja o CD que melhorou, mas sim a nossa maneira de o apreciar. Ouves um CD pela primeira vez e soa-te bem, mas não te consome. Três meses depois, pegas no mesmo CD, e é como se fosse uma revelação. De repente a faixa número dois tem outro significado. Ou então, descobres uma música que à primeira, não ouviste com atenção. É essa uma das várias belezas da música, e é o que aconteceu comigo e com o Ltrospectivo, do Leonardo Wawuti. Recentemente tenho estado a ouvir o CD com mais atenção, em particular a som ‘Entre mim e o eu.’ Continuo a pensar que o Ltrospectivo é um dos CDs mais ‘underrated’ no mercado sonoro angolano, e pena que o Wawuti ainda não saiu com o seu segundo trabalho à solo. Mas prontos, quem quiser ouvir mais Wawuti, basta comprar o segundo album dos Conjunto Ngonguenha, que sai no fim deste mês em Luanda.

Acima está um dos meus versos preferidos desta música. Sendo que quem está a ler esta versão fala português, não tenho necessidade de explicar o conteúdo da música. Vou deixar ela falar por si...assim, cada um de nós pode extrair o siginicado que queira.

Late Nite Lounge Vol. 16: Q-Tip's Renaissance

Over a month later, Late Nite Lounge returns. It’s been a heartfelt absence, as this little segment is one of my favorite aspects of Caipirinha Lounge. But March was a busy month, mostly dedicated to an overseas trip and this site’s one year anniversary. But now, Q-Tip (Kamaal Ibn John Fareed) heralds back the Late Nite series with a flourish. A throwback to hip-hop’s glory days, Q-Tip was the lead singer of one of the greatest groups of all time for alternative hip-hop lovers, the legendary A Tribe Called Quest. Since the group’s disbandment in 1998, Q-Tip has since launched a solo career. Perhaps his crown jewel is The Renaissance, an album he released in late 2008 and which I’ve only been hearing for less than three months. Included here are two soulful, sweet, smooth tracks for some “Electric Relaxation”, in the spirit of what Q-Tip did with A Tribe Called Quest. Songs with Norah Jones and D’Angelo, two artists that are certain to put you in that type of mood where your heartbeat’s relaxed, your mind at ease, your loved one is right next to you, and everything is possible. Enjoy these two mesmerizing songs: Life is Better feat. Norah Jones, Q-Tip’s ode to hip-hop (“Life is better, since I found you) and Believe, featuring the incredible D’Angelo.

Life is Better
Believe

Depois de mais de um mês de ausência, a série Late Nite volta para o Lounge. Foi uma ausência sentida, já que este segmento é um dos meus aspectos preferidos deste site. Mas o mês de Março foi um mês complicado, dominado pela viagem ao México e o aniversário do Caipirinha Lounge. Mas felizmente, depois de todas as festividades e mixtapes, ja podemos voltar ao ‘business as usual’. O homem encarregue de trazer a séria Late Nite de volta é o Q-Tip (Kamaal Ibn John Fareed), vocalist antigo dos A Tribe Called Quest, o melhor grupo de hip-hop ‘alternativo’ de todos os tempos, na minha humilde, sincera, e ignorante opinião (como diz o meu primo Victor). A maioria dos fãs do hip-hop verdadeiro tem um imenso respeito pelo Q-Tip e o seu grupo revolucionário, que nos obrigou a pensar o hip-hop de outra maneira. Desde que o grupo se desfez em 1998, o Q-Tip lançou-se numa carreira à solo, onde o destaque vai para o seu segundo album, lançado em finais de 2008, chamado The Renaissance. Dos poucos meses que o tive em meus tímpanos, apaixonei-me por duas músicas em particular, duas músicas cheias de soul, doces, suaves, do tipo “Electric Relaxation”. Músicas com participações de Norah Jones e o D’Angelo, dois artistas que te põem naquele estado em que o teu coração bate um pouco mais calmamente, a tua mente vagueia sem destino, o teu amor está ao teu lado e tudo parece possível. Espero que desfrutem dos dois sons postados abaixo: Life is Better feat. Norah Jones, onde o Q-Tip declara o seu amor pelo hip-hop, e Believe, com o inegualável D’Angelo.

-Photo by Ryan Muir

Logo, by Leonardo Wawuti

Morning comes. Welcome to Boston, Spring.

Sunlight filters through my blinds, bright and majestic, soaking the room in radiance. I want to listen to something calm, a slow jam. Something that might even remind me of her. Logo by Leonardo Wawuti comes to mind. It’s the perfect song for the occasion, the perfect song to start this kind of day, in this kind of mood. In his album, Ltrospectivo, it comes on before the intro, a short window into his neo-soul prowess that he more or less keeps under wraps for much of the album. At one minute and 55 seconds, it’s the kind of short and sweet track that can leave you yearning for more. And wonder why the man doesn’t release a full album with just this sort of vibe. Feel the lyrics:

The wind blows and I hear your name
I wander in memories made last night
They are things outside my control
I just hope that later I find you again…

Damn.

Logo...

Amanhece. Bem vindo à Boston, primavera.

A luz do sol entra pela minha janela, em partes, pela perciana. Desliza sobre as minhas paredes brancas, molhando o quarto numa luz brilhante. Quero ouvir algo calmo, um slow jam...afinal de contas só acordei agora. Quero ouvir algo que me faz lembrar dela. Logo, do Leonardo Wawuti, vem-me a cabeça. É o som perfeito para começar este tipo de dia, com este tipo de pensamento. É uma track que está escondida no seu album, Ltrospectivo, ainda antes da intro. Tanto que no fim do som ele até diz, “epa, vamos lá começar o album.” Dura sómente um minuto e 55 segundos, mas sendo assim tão curta, claro que nos leva a querer mais. E a pensar, porquê que o homem não lança um àlbum todo ele assim, com esta vibe este feeling? Curtam a letra:

O vento sopra e eu oiço o teu nome
Vagueio em memórias feitas ontem à noite
São coisas fora do meu controle
Só espero que logo eu te encontre...

Sem palavras.

-Photo by Massalo

Late Nite Lounge Vol. 14 - Fiona Apple vs. Suzanna Lubrano

In the midst of so much going on at the Lounge, and a near fatal computar crash by my once trusty Toshiba (I now have an external hard drive – joke’s on you, computer gods), don’t think that I forgot for a second about the music. For this week’s Late Nite Lounge, Fiona Apple and Suzanna Lubrano pay us a kizomba-influenced, after-hours visit to keep our musical senses content, maybe even delighted if you’re that taken by their respective vocal abilities. The First Taste is my favorite Fiona Apple track from her extraordinary debut album, Tidal (1996). I have no way of knowing if this was Fiona’s intention or not, but The First Taste’s softly swaying rhythm reminds me immeadiately of kizomba/zouk. So mush so that if played before of after each other, Suzanna Lubrano’s Festa Mascarado and The First Taste could almost belong to the same album. I posted the video of the beautiful Suzanna’s Festa Mascarado a few months back, but even though a video is worth a million words, it’s a pity not to have the mp3 version of this song playing on your stereo on that cozy late night. It’s an exciting new blend of R&B and kizomba that Suzanna perfects in her latest CD of the same name, but when I hear Fiona’s song, sometimes it seems that music has a way of repeating itself…

The First Taste
Festa Mascarado

No meio de tantas coisas acontecendo no Lounge, e um computer crash daqueles bem lixados (desta vez estava equipado com uma external hard drive…quem ri por último ri melhor, deuses da Toshiba!), não pensem por um minuto que me esqueci da música, alimento para a alma. Para a edição desta semana do Late Nite Lounge, somos visitados de madrugada pela Fiona Apple e a Suzanna Lubrano, que cantam para nós, levemente, com as suas vozes deliciosas, músicas influenciadas pelo kizomba. The First Taste da Fiona Apple é sem dúvida a minha música preferida do seu primeiro álbum, o Tidal (1996). Não tenho maneira de saber se a Fiona Apple sabe lá o que é a kizomba, mas sempre que oiço The First Taste, não me sai da cabeça que o ritmo suave desta música anda muito próximo de um nu-kizomba. Se tocares esta música logo antes da Festa Mascarado da Suzanna Lubrano, até parece que as duas fazem parte do mesmo CD. Uns vão concordar, outros vão achar que enlouqueci, mas é essa a vibe que tenho. Ha uns meses atrás postei o video da Suzanna no Festa Mascarado, mas sempre é melhor ter o mp3 no iPod, para se poder tocar no stereo naquelas noites em branco. É uma mistura interessante entre kizomba e R&B que a Suzanna faz aqui e muito bem, mas quando oiço o som da Fiona, penso que a música tem uma maneira peculiar de se regeneralizar…

-Fiona Apple photo by Retoucher

Leonardo Wawuti

Ltrospectivo is one of those rare CDs that you cherish for its originality. Recently, Keita Mayanda has taken to posting a daily “Musica do Dia” on his Facebook page, and more times than not the songs he recommends are absolute gems. A couple of weeks ago he suggested a song by Leonardo Wawuti aka Grande L called Logo, that I’ll share with you on a Late Nite Lounge of a later date. Not to worry, because the CD is littered with deep, introspective lyrics, a refreshing sound, and the slick production work.

I don’t even know how to characterize Leonardo Wawuti. I don’t know if I want to. I first heard of him as a hip-hop artist, but in this album he croons neo-soul like he was born to do it. I guess he walks the exciting line between neo-soul, hip-hop and afro-beat, if such a line exists. He is friends with blog favorites Keita Mayanda, Ikonoklasta, MCK, and Buraka’s producer Conductor, and frequently collaborates and records music with this cast of character. Perhaps their most memorable project is the satirical band Conjunto Ngonguenha (coming soon to the Lounge!).

I’ve been listening to Ltrospectivo all day and I want to share with you three particular songs that have struck a chord with me today. Pra Quem Eu Amo (featuring Eliei and Zhy) is part hip-hop part and part neo-soul/R&B, whatever you want to call it…it’s one of those songs that you rather not characterize but instead feel its vibe and appreciate its heartfelt lyrics, its declaration of intense love. Nova Moda, Boa Onda reminds me a lot of Jurassic 5’s End Up Like this and features Wawuti’s crew: producer NK, Keita Mayanda, and Ikonoklasta. It’s easy on the mind and soul, rhythmic and positive. The track I’ve been jamming to today however is the album closer Wakuti é Liberdade, the Fela Kuti-inspired afro-beat boom-bap rap featuring 7Xagas and inventive lyricism. The beat is just too good, and I think they know it too.

“É verdade, Wakuti é liberdade.”

Pra Quem Eu Amo
Nova Moda, Boa Onda
Wakuti é Liberdade

Nada, sim senhora, isto aqui é um CD. É daqueles CDs que estimas com outro grau de apreciação porque sabes que foi feito exactamente como quiz o seu autor; é fiel a si mesmo. Lembrei-me deste CD porque agora o Keita Mayanda tem a mania de postar “Músicas do Dia” na sua páginda do Facebook, e como é de esperar, os brindes que ele recomenda são de alta qualidade. Um dia destes falou na música ‘Logo...’ (que grande som, de duração muito curta, o que o torna ainda mais addictive) do Leonardo Wawuti, que eu postarei aqui num Late Nite Lounge post em tempo oportuno. Para já, temos aqui uns sons para consumo imediato.

Nem sei bem como caracterizar a música do Leonardo Wawuti, também conhecido como Grande L. Nem sei se quero. Sempre soube dele como um artista de hip-hop, mas depois de lhe ouvir a cantar neo-soul como ele faz neste álbum, vi que pode se ser John Legend e K’naan ao mesmo tempo. E Fela Kuti, porque o Wawuti é fã assumido deste homem. O Ltrospectivo contém hip-hop, neo-soul, hip-hop soul, e termina com um afro-beat que faria o Fela Kuti sorrir de felicidade. É amigo do Keita, Ikonoklasta, MCK, e o Conductor dos Buraka e colabora frequentemente com eles; quem quizer ouvir mais músicas com a vibe Wawuti, basta pegar um CD dos seus amigos, para além do Ltrospectivo. Ou então pega num CD do Conjunto Ngonguenha (brevemente no Lounge!), onde ele colabora com este mesmo leque de artistas.

Estive a ouvir o Ltrospectivo durante o dia de hoje e há três canções que quero especialmente compartir com vocês. Pra Quem eu Amo, com Eliei e Zhy, é um hip-hop carregado de soul e com uma letra de arrepiar. Nova Moda, Boa Onda faz me lembrar do som End Up Like this dos Jurassic 5, mas também da faixa O Caminho do Meio que o Wawuti faz com o Mayanda no disco deste. Tem a participação do Ikonoklasta e do NK, para além do Mayanda, e ouvindo-o trás-me a sensação de bem estar, de calma; é alimento para a alma. Mas a música que eu estou a tocar vezes sem conta tem sido a última faixa do disco, Wakuti é Liberdade, que o L faz com o 7Xagas. Este beat...nada, isso é beat. Sim senhora, Xagas. Não há duvidas, é verdade, Wakuti é liberdade. SOM!

Leonardo Wawuti on Myspace

Amanhã...

Recently I’ve found myself listening to this song a lot. Before I go to bed, or just after I wake up. I like its vibe, its message, and especially Dino’s production skills. I find myself humming it during odd hours of the day...it's the type of song that plays in your head long after you've stopped listening to it. In Portuguese, Amanhã means tomorrow. Bring me tomorrow, he sings. Tomorrow, that day that’s always full of promise, that day where we deposit all our dreams, our hopes. That day where the grass is always greener. What a great track to end a great album. Até amanhã…

Amanhã

Nos últimos dias tenho dado por mim a ouvir esta música mais do que o normal. Antes de deitar-me, ou logo que acordo. Dou por mim a cantar-lhe baixinho em qualquer hora do dia...é daquelas músicas que não sai fácilmente da cabeça. Gosto da sua vibe, da sua mensagem, e principalmente da produção do Dino. Trás-me o amanhã, canta ele. Amanhã, aquele dia onde depositamos as nossas esperanças, os nossos sonhos...aquele dia sempre cheio de promessa. Grande som para finalizar um grande album. Trás-me o amanhã...

-Photo: Sunrise over Bahia de San Rafael, by Bill Gracey

Late Nite Lounge Vol. 10: Sultry soul tracks for the after-hours

After an arduous three week absence the Late Nite Lounge Series returns in earnest, and this week’s edition focuses on soul. There’s nothing like a slow-paced soul jam on a quiet winter night. The way it slowly seeps into your conscience and warms you up from the inside…

All Right, by Soulstice – This one embodies everything I love in downtempo neo-soul music, and has been playing on my iPod extensively ever since I first heard it months ago at my place of work. Soulstice define their work as futuristic electronic soul, but their music transcends that classification. All Right, my favorite song of theirs, ever, has clear hip-hop influences that mix surprisingly well with their electronica sound. And Gina Rene’s vocals are simply sublime. Her brother Gabriel Rene, DJ Mei Lwun Yee, and Andy Caldwell make up the rest of this underground soulful electronica quartet from San Francisco.

Music, by Leela James – The lyrics of this sumptuous slow jam are one of the reasons for the existence of this website. Leela James sings these lyrics with love and respect, because she subscribes wholeheartedly with their message. For all of those who grew up listening to Aretha Franklin, James Brown, Marvin Gaye, Chaka Khan, and other heavyweights of classic soul music, Leela James is the contemporary 21st century version, for us ‘youngins’ that are only now learning of the power of soul music. Her voice is nearly as emotive as Aretha’s as is her raw sensuality. The song featured here is featured on her debut album, A Change is Gonna Come.

All Right
Music

Depois de uma longa pausa de mais de três semanas, a série Late Nite Lounge volta em grande, com a edição desta semana destacando o melhor do soul americano contemporâneo. Nada como um soul jam daqueles numa noite fria do verão. Aquece-nos a alma lentamente e toma poder de nós...

All Right, by Soulstice – Este som tem de tudo que eu amo da música neo-soul e downtempo. O que esta canção me faz...deixa só. Tem tocado assíduamente no meu iPod desde o momento que a ouvi no meu local de trabalho, no ano passado. Foi a banda Soulstice que compós esta música, e eles definem o seu estilo como “futuristic electronic soul”, se bem que na minha opinião a seu som vai além desta classificação. A música All Right, a minha preferida deles, de longe, tem influências claras de hip-hop, com scratches de DJ e tudo, que misturam-se muito bem com a sua vertente electrônica. E a voz de Gina Rene é fenómenal. Ela, mais o seu irmão Gabriel Rene, o DJ Mei Lwun Yee, e o Andy Caldwell completam este quarteto não muito conhecido de música electronica/soul, proveniente de San Francisco, California.

Music, by Leela James – A letra deste delicioso ‘slow-jam’ são uma das inspirações deste blog. Nesta canção a Leela James lamenta o estado lastimável das músicas mais ouvidas das massas, aquelas músicas sem conteúdo que denigrem a imagem da mulher e não dizem coisa com coisa. Para todos aqueles que cresceram a ouvir a Aretha Franklin, o James Brown, o Marvin Gaye, Chaka Khan, e outros clássicos da música soul, a Leela James é a versão contemporânea destes ilustres artistas, para nós os kandengues que não somos daqueles tempos. A sua voz é quase tão emotiva como a de Aretha, e tem quase tanta sensualidade crua. Music, o som destacado aqui, é do seu primeiro album, A Change is Gonna Come.


-Photo: Leela James, by Rehes

Leela James on Myspace
Gina Rene on Myspace

Late Nite Lounge Vol. 8 – Slow jams by Dino and Gutto

The Late Nite Lounge series is one of my favorite features in this blog and maybe one of the only ones I’ve been able to keep relatively current. So it’s with a sense of some fulfillment and a big smile on my face that I share with you the last LNL installment of 2009. In the spotlight is my new favorite Lusophone R&B artist, Dino, as well as a veteran of Portugal’s hip-hop and later R&B movement, Gutto.

As promised, Dino & The Soulmotion is back with the song “O Nomeado II” featuring Angela Pais’ crystalline voice and a laid-back, late night, slow dance vibe and, halfway through the song, a soulful electric guitar for a mesmerizing effect. Dino shares the spotlight with “Eu Imaginei”, a Gutto and Boss AC collaboration featuring in Gutto’s first solo effort and R&B album completed after he left the pioneering Portuguese hip-hop band Black Company. It went on to become one of the most popular tracks of the album across the Lusophone world.

O Nomeado II
Eu Imaginei

Dá-me sempre muito prazer poder escrever a série Late Nite Lounge, e por acaso tem sido dos componentes deste blogue que eu consigo manter minimamente regular. Por isso é com um largo sorriso nos lábios que partilho convosco a última edição do ano do Late Nite Lounge. No stereo está o meu novo cantor preferido de R&B lusófono, o Dino, e também um veterano do movimento hip-hop português, um tal de Gutto.

Como prometido, o Dino & The Soulmotion voltam a pisar o Lounge com a canção “O Nomeado II”, que conta com a participação de Angela Pais. É uma música sensual, emotiva, para madrugadas deslumbrantes, e a meio da música aparece uma guitarra eléctrica que acaba com tudo. O Dino partilha este palco com Gutto e sua música “Eu Imaginei”, que conta com a participação do seu partner in crime, Boss AC. Esta música consta no primeiro album a solo do Gutto depois dele deixar os pioneiros do hip-hop lusófono, a mítica banda dos Black Company, e envergar numa carreira virada para o R&B. De certeza que não foi uma aposta em vão, ja que a sua popularidade no soul lusófono subiu considerávelmente.

Photo - Gutto during his video "Deixa Forever"

Dino & The Soulmotion

A forma como “descobri” o talento musical do Dino foi um tanto quanto absurda. Ele foi um dos primeiros ‘fãs’ do grupo do Caipirinha Lounge no Facebook. Antes da minha viagem para Luanda, estive la a ver quem seriam os valiosos visitantes deste site e deparei-me com um tal de Dino Soulmotion, e após uma curta pesquisa no Google e a audição dos singles dele “Não Vou Partir” e “A Curtir o Som”, decidi adquirir o album. Posso dizer de boca cheia que Eu E Os Meus é um dos melhores álbums R&B/Soul lusofono do ano que finda daqui a quatro dias.

O soul music do Dino & The Soulmotion (a sua banda acompanhante) é fortemente influenciado pelo hip-hop. Ora, veremos as personagens com quem o Dino colabora. O disco foi editado pela label do conceituado rapper Português Sam The Kid (que está em Luanda para um concerto a ter lugar hoje, domingo!), e que também participa no grande som “O Nomeado”. Outro grande rapper que faz parte deste projecto é o nosso ja conhecido Valete, o PacMan (Da Weasel), Virgul, entere outros. Mas devido a sua origem Cabo-Verdiana, o disco também esta recheado de temas inspirados por aquelas ilhas musicalmente maravilhosas do oceano Atlântico, e conta com a participação de Tito Paris.

Foi díficil escolher só três canções para partilhar aqui, porque realmente quero que comprem este álbum, é daqueles que cada música é boa e toca-se do príncipio (Nu Preconceito) ao fim (Amanhã). Após repetidas audições durante as minhas 14 horas de espera no aeroporto Charles de Gaulle em Paris, e não só, cheguei a conclusão que dos temas que melhor representam a diversidade auricular do álbum, “Filho do Gueto” com Valete (hip-hop abrilhantado pelo soul que ja se tornou trademark do Dino), “Por Ti Eu Espero” (groove daqueles inspirados por Marvin Gaye), e “Dez Ilhas” (sabor crioulo) são talvez os três mais expressivos. Para não falar do “Nomeado II” com Angela Pais, mas este é para um Late Nite Lounge a vir em breve...;)

Filho do Gueto
Por Ti Eu Espero
Dez Ilhas

The way I found out about Dino’s musical prowess was a bit absurd. He was one of the first fans of Caipirinha Lounge on Facebook, and before my trip to Luanda I was looking at the diversity of the site’s “fans” and Dino caught my eye, as Soulmotion is not a common last name. After a quick search on Google and the subsequent browse through his Myspace where I listened to his singles “Não Vou Partir” and “A Curtir o Som”, I was sold. I got the full album. And I can say with certainty that its one of the best soul/R&B albums of the year that’s about to finish.

The brand of soul music composed by Dino & The Soulmotion (his band) is greatly influenced by hip-hop. It’s easy to see why. Before he went solo Dino collaborated with a lot of the finest MCs in Portugal, and his debut CD, Eu e Os Meus, was released by Sam The Kid’s label, Quarto Mágico. Sam The Kid, one of Portugal’s hip-hop pioneers, also features in one of the tracks on this CD, namely “O Nomeado”. Another hip-hop artists that sings with Dino is our well-known Valete, PacMan and Virgul from the Portuguese rap band Da Weasel, and others still. And because of Dino’s Cape Verdean heritage, Eu e Os Meus has a certain island flavor that strongly comes through in a couple of tracks, one of which was composed by that legend Tito Paris.

It was quite difficult to choose just three songs to post here. This is one of those CDs that you can play from start to finish – both the opener and especially the closer, “Amanhã”, are kick ass tracks. It’s one of those albums that I’m going to have to urge you to buy if Portuguese soul is your thing, and even if it isn’t (yet). After repeated hearings before and after my 14 hour odyssey at Charles de Gaulle airport, I figured out that the three tracks that best represented this album’s aural diversity were “Filho do Gueto” featuring Valete (Valete’s lyricism meets Dino’s trademark soul), “Por Ti Eu Espero” (a groovy beat reminiscent of Marvin Gaye) and “Dez Ilhas” (tastes like Cape Verde). And then there’s a hidden gem, a track called Nomeado II featuring Angela Pais, but that’s better suited for a Late Nite Lounge session, coming soon...;)


Integrantes da banda Soulmotion:
Batuques: Sérgio Silva; Baixo: Ginho Marques; Guitarras: Bruno Macedo; Piano: João Salcedo; Percussão: Manuel Santiesteban; Vocais de apoio: Cati Freitas & Diana Martinez

-Photo do Myspace do Dino & The Soulmotion

Myspace do Dino & The Soulmotion
MTV Exclusive: Dino & The Soulmotion

O2

There was a period in the late 90s that everyone in Luanda listened to a kizomba band with one of the most peculiar names I have ever seen: N’Sex Love. They were the “It” band – everyone and their mothers listened to their songs; N’Sex Love was a permanent fixture in parties, clubs, and concerts throughout Angola and even in other African Lusophone countries. But at the turn of the century the band changed their name to O2 and matured considerably. Made up of Gunza José, Walter Ananás, Bigú Ferreira and João Paulo, their current sound is a catchy mixture of kizomba, R&B, soul, and hip-hop elements. O2 are permanent fixture in Angola’s music scene; I went to a show of theirs some years ago in Luanda where they debuted many songs of their greatest album to date, titled Hot Style, which finally got them recognition beyond Lusophone Africa. Hot Style was nominated for the MTV Europe Music Awards in the category of Best African Act. In Angola’s most prestigious awards show they took the Best Album of the Year, Best Kizomba of the Year, and Best Male Voice of the Year. The two songs featured here, Mor and my favorite, Bilbao, were the lead singles of that album.

Mor
Bilbao

Houve um periodo la pelos fins da década dos 90 em que todo mundo em Luanda ouvia os N’Sex Love, um grupo de kizomba com um nome muito particular. Era impossível passar por uma festa, discoteca, ou quer que seja em Angola (e não só) sem escutar as kizombas deste grupo formado por Gunza José, Walter Ananaz, Bigú Ferreira and João Paulo . Hoje em dia, a mesma banda responde pelo nome O2, e o seu estilo de música e forma de ser melhorou bastante. Pode se dizer que hoje são um pouco mais maduros e muito mais experientes que em tempos outrora. E continuam sendo um grupo incontornável no historial de música angolana contemporânea. As suas músicas têm elementos de kizomba, R&B, soul, e hip-hop que é difícil de imitar. Ha uns anos atrás fui a um show deles no Cine Karl Marx, em Luanda, para ver ao vivo canções como Mor e Bilbao, do seu melhor album de sempre, Hot Style. Tão bom foi o album que foram nomeaods pela MTV Europe como Melhor Grupo Africano de 2003. Nos prémios da Rádio Luanda no mesmo ano, ganharam nas categorias de Melhor Album do Ano, Melhor Kizomba do Ano, e Melhor Voz Masculina. As duas cançoes destacadas aqui, Mor e Bilbao, foram para mim as melhores músicas deste grande CD.

O2 on Myspace
O2 on Imeem

Corno, by Heavy C

Over the last couple of weeks I was reminded of Heavy C’s Corno song for two reasons. First, because I mentioned Heavy C when talking about his collaboration with Anselmo Ralph for the track Não Vai Dar Pt. 2. Second, because Portugal’s Economy Minister Manuel Pinho resigned a couple of weeks ago for making a rude cuckold gesture at a rival MP during a parliament session in Lisbon. In the Portuguese world, what Mr. Pinho did was the ‘corno’ gesture – he insinuated that his rival Bernandino Soares’ wife had been sleeping around and thus Mr. Soares had cornos: the mark of man who had been cheated on. What’s not to laugh about such a story? Heavy C’s song Corno is about exactly that. He sings that he can be a corno as long as he didn’t find out. He says “I want to be a corno if I don’t know about it.” But if he does find out, as he sings, he will “break the sky, break the earth, and break her desire, and when he gets home, he will call his girl a Bitch.” This song is too funny.

Corno

Durante as ultimas duas semanas lembrei-me desta canção do Heavy C por duas razões. Primeiro, porque mencionei o Heavy C quando falei sobre a sua colaboração com Anselmo Ralph na musica Não Vai Dar Pt.2. Segundo, porque o Ministro da Economia do governo português, o Sr. Manuel Pinho, demitiu-se porque fez o sinal de cornos ao seu rival Bernardino Soares em plena sessão de parliamento. Fartei-me de rir com esta noticia! Pra quem não conhece, o corno é aquele que foi traído pela sua mulher. É exatamente sobre isso que canta Heavy C na sua canção. Ele diz que “pode ser um corno se ele não souber.” Mas ai se ele descobrir. Ele “parte o céu, parte a terra, parte o teu querer...e quando chegarem a casa, chamara a sua esposa de bitch.” Melhor refrão que esse não há!

Anselmo Ralph

I first mentioned Anselmo Ralph on this space when I was talking about how Yuri da Cunha hijacked his show during one of Ralph’s concerts in Luanda by being more entertaining. But if you do a quick search on iTunes and read the adulating comments, you’ll quickly figure out that Anselmo Ralph has an adoring fan base throughout Angola. Many Angolan girls will tell you, straight faced, that he is the best R&B singer in the world. He is obviously not, but he is definitely Angola’s best. His crooning love songs drive the girls wild, and men offer him a grudging respect, and even go to his shows. Hell, I went. Anselmo Ralph grew up in Angola, moved to New York City to finish his studies, and then lived in Madrid for awhile, eventually joining a Latin rock & roll band back in NYC. But it was his triumphant return to Luanda and the subsequent release of his album Historias de Amor that catapulted him to national and international success, as the man was nominated by MTV as Best African Artist, such was the impact of his peculiar brand of R&B, clearly American in inspiration but Latin/Angolan in feel. Não Vai Dar and Não Vai Dar Pt.2 (featuring fellow Angolan R&B artist Heavy C) are definitely inspired by R. Kelly’s Trapped in the Closet, and Ela É Gatuna (She's A Thief) is one of my favorite tracks of his album.

Não Vai Dar
Não Vai Dar Pt.2
Ela É Gatuna

A primeira vez que mencionei Anselmo Ralph neste espaço foi para descrever a maneira como Yuri da Cunha roubou o show dele em Luanda. O Yuri era um convidado especial do concerto do Anselmo mas acabou por fazer vibrar a platéia muito mais que o seu parceiro de profissão. Mas uma visita rápida a pagina de Anselmo Ralph no iTunes dissipa qualquer duvida sobre o estatuto dele em Angola: ele é adorado. Ha mulheres que dizem, de boca cheia, que ele é o melhor cantor de R&B do mundo. Não é caso pra tanto, mas com certeza ele é o melhor de Angola. A sua voz leva as damas ao delírio, e ate os homens reconhecem que o homem é bom e vão para os seus concertos. Se ate eu fui! Anselmo nasceu e cresceu em Luanda, mudou-se para Nova Iorque para acabar os estudos, e depois viveu um tempo em Madrid. Ele ate integrou uma banda de rock & roll latino quando regressou a Nova Iorque. Mas foi no seu triunfante regresso e a gravação do seu CD Historias de Amor onde ele atingiu sucesso a nível nacional e internacional, já que foi nomeado pela MTV como Melhor Artista Africano. O seu estilo de musica é um R&B muito parecido com o Americano mas claramente inspirado pelos ritmos da terra. Não Vai Dar e Não Vai Dar Pt.2 (com outro cantor de R&B angolano, Heavy C) foi inspirado pelo Trapped in teh Closet de R. Kelly, e Ela É Gatuna é uma das minhas canções preferidas deste álbum.

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