Manecas Costa

While many people have never heard of Guinea-Bissau and cannot find it in a map, its music deserves far wider recognition. Click on Ermons di Terra and hear Manecas Costa lovingly play the acoustic guitar to a beautiful gumbe* melody replete with native Guinean sounds such as the water drum. Listen to how his soulful voice reaches out, how it yearns, how it complements the melody perfectly. His music is universal and you don’t need to understand Creole to appreciate its unique qualities. Manecas Costa is one of Guinea-Bissau’s most accomplished musicians, a master of the acoustic guitar. He has played with several notable musicians including the Angolan Waldemar Bastos, the Spaniard Jose Romero, and Sara Tavares. His lyrics usually have a social theme, dealing with the many difficulties of his country. Manecas composes, produces, and writes all his own material, and his skills are displayed to full effect on the catchy tune Fundo di Matu, a hit when it came out in Portugal, his adopted home.

Ermons di Terra
Fundo di Matu

Enquanto que ha muita gente pelo mundo afora que nunca ouviu falar de Guiné Bissau nem o consegue encontrar num mapa, a sua música merece uma consideração muito maior. Ouça a bela canção Ermons di Terra, em estilo gumbe...escute o arranjo instrumental, puramente guineense, como o batuque d’agua...escute a forma como Manecas Costa toca a guitarra amorosamente, como a voz dele soa lindamente sobre a melodia, repleta de alma e sentimento, cheia de soul. Manecas Costa é um dos embaixadores principais de música guineense, mostrando ao mundo que existe um lado belo de Guiné Bissau, londe dos assasinatos políticos que assolam a capital. Um mestre da guitarra acústica, Manecas Costa ja tocou com o conhecido Waldemar Bastos, o espanhol José Romero, e Sara Tavares. As suas letras têm um conteúdo fortemente social, descrevendo e comentando sobre o dia a dia guineenese. Ele compõe, produz, e escreve o seu próprio material, incluindo a canção Fundo di Matu, uma das suas mais conhecidas canções. Guiné Bissau pode ser um dos países mais probres do mundo, mas Manecas Costa, Bidinte, e outros fazem da sua música uma das mais ricas em África.

*Gumbe is a rhythm of song native to Guinea-Bissau

- Photo by Daniel Arantes

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