Isabel Novela

Neo-soul music in Mozambique is alive and well. I found out about Isabel Novela while listening to the recently released SoulStice & SBe CD (SoulStice the Chicagoan MC, not to be confused with the Soulstice of Gene Rene). Miss Novela is featured in the tack Closer, hers are the female vocals caressing the beat and singing the chorus. Perhaps the first person you will think of when you hear her voice is Macy Gray – at least that’s the way it was for me. Of course I checked out her Myspace. Of course I was sold. Especially because of the sensual track Touch Me, in which she alternates singing in that lilting Mozambican Portuguese and her gorgeously accented English. Isabel has not released a solo CD as of yet but is a frequent collaborator on other artist’s tracks, such as in Lua where she sings with Portuguese rappers Kosmico and Digz. The best display of her voice however, is in the aptly named, sparse and bare acoustic track Voices, where she alternates between English and her native Chopi dialect of Mozambique. Isabel has been singing professionally since she was 14 and participated in her brother Neco Novella's successful international debut album New Dawn: Ku Khata (coming soon to the Lounge!), which also featured Liliana Vieira of Zuco 103, among others. Judging from her musical influences, her upbringing in an intensely musical home, and her brother's exploits, it's going to be interesting to see what Isabel will do with her debut album. I can't wait for it.

Touch Me
Lua
Voices

E essa? Neo-Soul música de Moçambique? Espantei-me pela vibe da Isabel Novela desde a primeira vez que a ouvi, que foi numa situação de pura coincidiência (se bem que há quem diz que a coincidência não existe!). Estava a ouvir o disco do SoulStice & Sbe (SoulStice o rapper de Chicago, não o grupo de neo-soul da Gene Rene) e gostei da música Closer, e quando fui descobrir de quem eram os vocais femeninos que tão bem suavizavam o beat, deparei-me com o nome da Isabel Novela, cuja voz por algum motivo faz me lembrar da Macy Gray. Claro que tive que dar uma olhadela ao seu Myspace. Apaixonei-me pela música Touch Me, que durante dias não me saía da cabeça. Gosto da forma como ela altera o seu português moçambicano com o inglês, porque eu também penso assim, em duas línguas. Por enquanto a Isabel ainda não lançou um CD, mas é uma colaboradora em diversos trabalhos discógráficos, tal como no som Lua, em que ela é a convidada dos rappers portugueses Kosmico e Digz. Todavia, a melhor amostra da sua voz é na música Voices, uma composição acústica e simples em que ela alterna o português com o chopi, idioma moçambicano. A Isabel canta profisionalmente desde os seus 14 anos, e colaborou com o seu irmão Neco Novellas (brevemente no Lounge!) na estreia deste na cena internacional, com o álbum New Dawn: Ku Khata, em que participou a Livian Vieira do meu muito estimado Zuco 103. Com base nas suas influências musicais, o seu crescimento num ambiente familiar bastante musical, e os conhecimentos do seu irmão, será muito interessante ver o que Isabel fará com o seu álbum de estreia. Aguardo ansiosamente por ele.

Isabel Novela on Myspace