Luanda International Jazz Festival 2010 Countdown Series: Oliver Mtukudzi

Over the next couple of weeks the Lounge will highlight all the artists that will be present in this year's Luanda International Jazz Festival, many times using posts that have already been featured here. The line-up is mouthwatering and includes such jazz virtuosos as George Benson and Ronny Jordan, funky beats by Freshlyground and 340ml, coladera and batuque by Lura, Cameroonian tunes by Blick Bassy...the list goes on. The first featured artists will be the ones performing on Friday, the inaugural day of the Festival. Oliver Mtukudzi will be performing after Wyza and before 340ml, on the Palanca stage.

Tuku is coming to Luanda! Tuku, as Oliver Mtukudzi is affectionately known by his fans, is a stalwart of African music, adored and respected by many. A gifted musician, composer, and guitarist, he is one of the highest manifestations of Zimbabwean music and culture. Tuku is a prolific artist and has released more than 40 albums, with the most recent one being Dairai. He sings in Shona, Ndebele and English, the national languages of Zimbabwe, and has had so much domestic and international success that he can't even name all the awards he's one. Among them are two KORA Awards, including a Kora Lifetime Achievement Award bestowed on him in 2003.
Oliver Mtukudzi's music is a mixture of traditional Zimbabwean 'mbira' and South African 'maqanga', a mixture that his fans have dubbed Tuku Music.

Tuku is famous for his dedicated, energetic performances, capable of putting entire venues on their feet dancing. The band he is currently playing with are called The Black Spirits and they're the stuff of legends in both Zimbabwe and the rest of Southern Africa, known for their spirited and high energy performances. Besides being a singer, the multifaceted Mtukudzi is also a successful actor, and the soundtrack for a film he starred in, Neria, won various awards in South Africa.

I'm glad Tuku is coming to Luanda, because the only reason I started listening to his music was because of his upcoming show. Even though he's been extensively featured in Putumayo releases back in the States, I never took the time to get to know this artist. Since I've made the effort, I've become hooked on his epic song Raki, one of the best examples of Tuku Music and a gift to music. Also included here is Wasakara, a song of his that became a sort of anthem for the political opposition in Zimbabwe.

Raki
Wasakara

Durante as próximas semanas o Lounge vai destacar todos os artistas que estarão presente na segunda edição do Luanda International Jazz Festival, muitas vezes reciclando posts que já foram destacados neste espaço. O elenco é mesmo 'bala' e inclui grandes nomes do jazz internacional tal como o George Benson e o Ronny Jordan, funky beats pelos Freshlyground e os 340ml, coladera e batuque pela Lura, músicas da África oeste pelo Blick Bassy...a lista continua. Os primeiros artistas destacados serão os que actuarão na sexta-feira, o dia inaugural do festival. O Oliver Mtukudzi tocará depois do Wyza e antes que os 340ml, no Palco Palanca.

Carinhosamente conhecido como Tuku, o guitarrista e vocalista Oliver Mtukudzi é o expoente máximo da música zimbabweana e uma renomada personagem da música contemporânea africana. É um artista prolífico e tem mais de 40 álbuns no mercado, sendo o mais recente intitulado Dairai. O Tuku canta em Shona, Ndebele e inglês, as línguas nacionais do Zimbabwe, e tem tido tanto sucesso em África e no estrangeiro que já nem se lembra de quantos prémios ganhou. Mas entre eles estão dois KORA Awards, incluindo um por ser o Melhor Cantor da África Austral em 2003. As músicas do Oliver Mtukudzi são uma mistura do ritmo zimbabueano ‘mbira’ e o mbaqanga sul-africano, uma mistura que os seus fãs chamam ‘Tuku music’.

Tem fama de dar grandes concertos e as suas performances ao vivo são um espectáculo. A banda que actualmente o acompanha chama-se The Black Spirits e são uma lenda tanto no Zimbabwe como no resto da África austral, conhecida pelas suas performances energéticas e pela emoção e dedicação de Tuku, a sua personagem principal. Para alem de cantor, o Oliver Mutukudzi é também actor de sucesso, e a trilha sonora de um dos seus filmes, Neria, ganhou vários prémios na África do Sul.

Estou feliz que o Tuku vem para Luanda, porque foi por isso que comecei as suas músicas. Ele é bastante destacado pela label Putumayo lá nos States, mas nunca me dei ao tempo de conhecer as suas músicas. Mas desde que comecei a ouvir-lo, descobri Raki, uma grande música que agora oiço regularmente. É um dos melhores exemplos da chamada Tuku Music, tal como Wasakara, que se tornou um tipo de hino para a oposição política do Zimbabué.

-Photo by Pan-African News Wire