Mônica da Silva

I think certain songs were made for certain seasons. Aí Então is one of those songs – it was tailor-made for spring. It’s light, airy, bright, and expectant; it’s easily memorable and even a bit addictive. I first heard Mônica da Silva’s single on Putumayo’s Brazilian Beat, when their promoters first made the album available for streaming. Putumayo, one of my main inspirations for this site, is renowned for their stellar compilations; Aí Então was a standout in an expertly curated album. The song is part of Mônica da Silva’s debut CD, Brasilissima, an album whose songs are a mellow, optimistic blend of bossa nova and indie pop that is at both modern and true to its roots. While the other songs don’t capture the exuberance of the standout track, I for one think that Mônica da Silva is one to keep an eye on. If you live in southern Florida, that’s easily done – the singer frequently performs there.

Aí Então

Creio que certas músicas foram feitas para certas estações do ano. Aí Então é uma destas músicas – não consigo ouvi-la sem pensar na primavera. Tem muitas das suas qualidades: é leve, brilhante, linda e alegre; a sua letra fica na ponta da língua e esquece-se com dificuldade. É um pouco viciante, até. Ouvi este single da Mônica da Silva ao mesmo tempo que ouvi pela primeira vez o novo CD do Putumayo, Brazilian Beat, CD que me foi dado para ‘stream’ pelos promotores da editora. A Putumayo, uma das grandes inspirações deste site, é conhecida pelas excelentes compilações que faz; Aí Então era um destaque numa compilação recheada de boa música. Aí Então faz parte do CD de estreia da Mônica, intitulado Brasillisima; é uma feliz mistura de bossa nova e indie pop, que mesmo moderno mantém-se fiel as raízes brasileiras da sua autora. É verdade que nenhum outro som no álbum consegue capturar a alegria e o a perfeição simples do single, mas acredito que estamos diante de um talento nato, para se ir acompanhando. Para os que vivem no sul de Florida, esta é uma tarefa fácil – a Mônica não só mora lá como aparece frequentemete em palco.

Saiba mais//Find out more: monicadasilva.com

Sonhando Devagar com Kassin

Photo by Live PA Festival

Kassin is a stalwart in Brazil’s MPB music scene. One of the country’s best modern producers, his work can be heard in the music of such familiar faces as Vanessa da Mata, Bebel Gilberto, Marisa Monte, and others. He’s like an audiophile King Midas – everything he produces turns to aural gold. Thus, it’d be a bit unfair to try to squeeze Kassin’s career, which spans over two decades, into a few blog post lines. I’d have to delve, in detail, into his work with Moreno Veloso and Domenico Lancelotti for their band +2; it’d mean talking about his considerable influence in the current sound of MPB; it’d would involve going on about his other, larger band, Orquestra Imperial.

But what I can do on this post is give you a little taste of his musicality, by utilizing his debut solo album, Sonhando Devagar. I've always found it interesting to hear a producer in his own words, if you will. In his own beat, in his element, doing whatever he sees fit, this time without the input of the musicians he usually works with. It's like a peak into the world of someone who's always behind the scenes in another musician's work. Sonhando Devagar is a fun album, easy on the ear, psychedelic, peculiar, and eccentric in (many) parts, but ever more complete because of it. Among my favorite tracks are O que você quiser, Mundo Natural, and of course, Calça de ginástica, mine and many other's favorite one. Look up the lyrics when you get a chance. Preferably not in a work environment.

O Que Você Quiser
Mundo Natural
Calça de Ginástica

O Kassin é uma força incontornável na MPB. Fez parte de alguns dos meus álbuns preferidos brasileiros dos últimos tempos, incluindo o mais recente da Vanessa da Mata, Bebel Gilberto, Marisa Monte, Lenine...enfim...uma espécie de Midas sonoro, tudo que ele produz vira ouro. Seria, portanto um pouco injusto tentar encapsular a carreira toda do Alexandre Kassin, que já tem mais de duas décadas, neste simples post. Seria necessáro falar do seu projecto com o Moreno Veloso e o Domenico Lancelotti, chamado os +2; seria necessário conversarmos sobre as ínumeras influências na MPB; seria falarmos um pouco sobre a outra banda que lidera, a Orquestra Imperial.

Mas o que posso sim fazer neste post é dar-vos a provar a sua musicalidade, utilizando o seu primeiro disco a solo, Sonhando Devagar, para o efeito. É um disco divertido e de fácil audição, psicodélico, peculiar e excêntrico em algumas (muitas) partes, mas mais completo por isso. É uma oportunidade para olharmos ao som do productor, personagem que fica sempre 'behind the scenes' nos trabalhos dos artistas. Entre as músicas que mais gostei de ouvir no Sonhando Devagar ao longo das últimas semanas estão O que você quiser, Mundo Natural, e claro, Calça de ginástica, a minha preferida (e não sou o único)  - a letra fala por si.

Late Nite Lounge Vol. 39: End Come Too Soon, by Wild Beasts

Wild Beasts, by birrooo

Smother is Wild Beast's third studio album and their first hat I've had contact with, courtesy of this Massalo Photography post. I was impressed with Albatross enough to want to know more about the English band that created it, and thus got my hands (and ears) on their latest musical offering. If I thought Albatross was immense, that was before I heard the album closer, End Come Too Soon. I was on an Amtrak train heading back to NYC when this beautiful song came on on my iPod; at 7:33 it's the longest song on the album and arguably its best. I found myself comparing it to Your Hand in Mine by Explosions in the Sky, a song of similar structure and beauty. For 7:33, while the train sped by and the sky was black somewhere over New Jersey, I sat enthralled, conscious of traveling in two simultaneous trips, not only on the train but also within the song. End Come Too Soon is like that. It's the type of song in which the musicians are completely aware that they're toying with us and our aural sensibilities. For those 7:33 my train ride was transformed.

End Come Too Soon

Smother é o terceiro álbum dos Wild Beasts e o primeiro com o qual tive contacto, graças a este post relacionado com o Massalo Photography. Fiquei suficientemente surpreendido com o Albatross que decidi saber mais sobre a banda inglesa que o criou. Foi assim que comecei a escutar o novo álbum. Pensava que o Albatross era magnífico, e é, mas depois de ouvir a última música do disco, End Come Too Soon, passei a ter maior respeito pelo uso adequado de certas palavrasm, entre elas 'magnífico'. Estava num comboi de regresso a Nova Iorque quando o som fez se apresentar no meu iPod e aos meus tímpanos em toda sua beleza; durou uns 7:33 e não só é a música mais longa do disco como também a mais linda. Comecei logo a fazer comparações entra esta e outra música do mesmo estilo e igualmente bela, a Your Hand in Mine do grupo Explosions in the Sky. Durante 7:33, enquanto o comboio corria em direção a minha cidade adotiva debaixo do céu negro de Nova Jersei, fiquei praticamente imobilizado pela música, consciente que estava em duas viagens ao mesmo tempo, uma no comboio e outra dentro desta música. End Come Too Soon é assim, pelo menos para mim. É o tipo de música em que parece que os seus autores estão totalmente conscientes que nos tiram do sério, sem o mínimo esforço. Durante aqueles 7:33 a minha viagem foi transformada.

A Sonoridade da Fotografia: Massalo Photography on Caipirinha Lounge, Vol. 11*

I view Massalo's photostream as a source of inspiration, both visual and aural. The photos are always unique and true works of art, but sometimes the musical selections don't move me the same way; after all, we all have distinct tastes in music. But sometimes he gets it completely right and I sit there fascinated by a particular song or a particular audiovisual combination. It was in his photostream that I 'discovered' the XX and it's there that I found the Wild Beasts. The song Albatross is simply spectacular, from the first to the last of its three minutes and 13 seconds. Incredible. I need more...

Albatross

Visito com alguma frequência o photostream do Massalo para buscar inspiração, não só visual como também musical. Se as fotos são sempre excelentes e verdadeiras obras de arte, nem sempre morro de amores pelas selecções musicais, e nem tinha mesmo que morrer porque afinal temos gostos diversos. Mas de vez em quando fico totalmente fascinado com as suas combinações audiovisuais. Foi lá onde 'descobri' os XX, e foi lá onde acabo de descobrir esta beleza que são os Wild Beasts. A música Albatross  é simplesmente espectacular, desde o primeiro ao último dos seus três minutos e 13 segundos. Incrível. Deixou-me com agua na boca...quero mais. Carrego no play outra vez...


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*Para saber mais sobre a séria 'A Sonoridade da Fotografia' que conta com a participação do fotógrafo angolano Massalo Araújo, faça click aqui. // To learn more about the Sonoridade da Fotografia series featuring the Angolan Massalo Araújo's photography, click here.


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Little Dragon

Yukimi Nagano of Empire Ants, by Ryan Muir

A week or so ago, before I had even listened to Gorillaz' masterpiece of a new album (save for Stylo feat. Mos Def) I stumbled upon a recording of their live performance at the London Roundhouse. On the screen in front of me was Damon Albarn enveloped in his music, hunched over his keyboard and singing some sort of slow-moving ballad, an almost lullaby, which at the time I thought highly unusual for a Gorillaz song. But then a minute or so later, I see a stunning Japanese woman (who I later find out is half Swedish) slowly dance across the stage as the song exploded into an orchestral orgasm of rhythm, sound, and energy. And thus began my "obsession" with Empire Ants.

It prompted me to try to learn everything there was about the Swedish collective Little Dragon, a soulful electronica music band based in Gothenburg, Sweden. Because originally, this post was only going to be about Empire Ants. The Swedish-Japanese woman on the photo is none other than the band's frontwoman, Yukimi Nagano, whose vocals grace Gorillaz' Empire Ants. But Little Dragon's work stands on its own merit, and their eponymous debut album was hailed by fans and critics alike. Among my favorite tracks from it is the opening one, the haunting piano ballad Twice, which, when compared to Empire Ants, is a lot tamer but equally mesmerizing. Equally enthralling is the jam No Love, which might as well have been produced by some American R'n'b heartthrob or rendered by Erykah Badu, such is its soulful appeal. Little Dragon is your bit of non-Lusophone music to spice up your Tuesday.

Empire Ants
Twice
No Love

A cerca de uma semana atrás, antes mesmo de ter ouvido a obra de arte que é o novo album dos Gorillaz (sem contar com o single Stylo, que conta com a participação do Mos Def), estava a ver televisão e deparei-me com o seu concerto ao vivo no London Roundhouse. No ecrã a minha frente vi a figura do Damon Albarn completamente envolto na sua música, aconchegado à frente do seu keyboard, a cantar uma espécie de balada que para quem conhece os Gorillaz, parecia demasiado calma. Mais cerca de um minuto mais tarde vejo uma beldade com características japonesas (fico a saber depois que ela é metade sueca) a entrar em cena, microfone na mão, ao mesmo tempo que a música explode num orgasmo orquestral de ritmo, som, e energia. "No memories..." ela canta. E assim começa a minha "obsessão" com Empire Ants, nome desta música. 

A súbita aparição desta cantora desconhecida em tão hipnotizante canção fez com que eu pesquisasse tudo acerca deste grupo sueco de qual faz parte a tal beldade japonesa. Porque no princípio, o post seria apenas acerca da música Empire Ants. O grupo dela chama-se Little Dragon, está baseado em Gotemburgo, e faz música electronica com fortes influências no soul e r'n'b americano. A sueco-japonesa que cantou o Empire Ants com os Gorillaz chama-se Yukimi Nagano, na foto acima, e é a líder go grupo, que formou com os seus amigos da Secundária. Mas o trabalho dos Little Dragon não precisa de ser comparado ao do Gorillaz, porque tem mérito próprio. O seu album de estreia, também chamado Little Dragon, cativou críticos e fãs, catapultando-os para a fama para além da Suécia. Entre as minhas músicas preferidas no seu album está Twice, uma linda canção que usa do piano para criar um som com influências de melodias japonesas, e, quando comparado ao Empire Ants, parece muito mais calmo, mas não menos cativante. No Love mostra-nos outra faceta deste grupo, tal é a sua semelhança com sons de r'n'b americanos de gente como a Erykah Badu. Little Dragon é o seu bocado de música 'não-lusófona' para variar um pouco a sua terça-feira.

Little Dragon's Official Website

Walking on a Dream

Is it in Portuguese? No. But it's so sunny outside, and I couldn't resist sharing this with you. That's the rationale for writing this short piece on Empire of the Sun's Walking on a Dream, a funky, jamming kind of tune for you to play on sunny days on your car stereo at full blast on a wide open road feeling the wind hit you in the face. Exhilarating. This electronic duo from Australia, comprised of Luke Steele and Nick Littlemore, sound something like MGMT and French band Phoenix's love child. I first heard it in the place I work and started craving it. Click the play button and jam. It's spring.

Walking on a Dream

Não, não Empire of the Sun não é uma banda que canta em Português. Mas devido ao sol brilhante que faz lá fora, não me contive e decidi partilhar este som com vocês. Composto por Luke Steele e Nick Littlemore, Empire of the Sun produz música electronica, do tipo Walking on a Dream, perfeito para ser tocado com o volume alto, em dia ensolarado, com a estrada aberta e o briza a nos acariciar a face. Se a deixarmos, a vida é boa. Carregue no ‘play’ e curte o som. Depois, uma viagem ao iTunes para comprar o CD não seria má ideia.

- Photo by Rodrigo Quinones
 
Empire of the Sun