The Echocentrics

Every once in a while a kind soul will leave a comment on this blog suggesting I give a listen to a band or musician that they like. Several hours later I give the band a quick listen and then suddenly I can't seem to listen to anything else. That’s what happened when Nunas from AM Roots told me about 340ml, and that’s what happened again when Kitanda suggested I look up a band called The Echocentrics after reading my post on Natalia Clavier. Having suggestions like these, and subsequently discovering new, exquisite music, is perhaps one of the biggest perks of writing this blog.

The Echocentrics’ debut album, Sunshadows, came into my life at a perfect time: the sweltering New York summer of sauna-like days and balmy evenings. It’s a deliciously psychedelic album with a Latin flair provided by Natalia Clavier and the Brazilian Tita Lima on vocals, with Adrian Quesada as the album’s architect and producer. The band describe their sound as “psychedelic and dusty southern friend soul”, but having vocals in Portuguese and Spanish nicely sets their music apart, as do their meandering instrumentals that evoke desert trips and endless summers. Sunshadows has a laid-back persona that’s tailor-made for intimate get-togethers with a bottle of wine and good conversation, and that’s exactly how I put it to use.

Stay with O Elefante, Mundo Pequeno, and Jardim, all featuring the lovely Tita Lima.

O Elefante
Mundo Pequeno
Jardim

De vez em quando uma pessoa de boas intenções e bons gostos passa por este espaço com uma sugestão para que eu oiça alguma banda ou cantor que eles gostam. Várias horas depois estou eu a ouvir (e a amar!) a música que eles me sugeriram, e a me perguntar ‘como é que eu nunca ouvi isto!?” Foi o que aconteceu quando o Nunas dos AM Roots me falou sobre os 340ml, e foi o que aconteceu agora quando o comentador Kitanda me falou sobre a banda The Echocentrics no meu post sobre a Natalia Clavier. Ter sugestões deste calibre, e descobrindo assim a música maravilhosa que existe pelo mundo lusófono, é uma das melhores partes de escrever este blog.

Soube do álbum de estreia dos Echocentrics, chamado Sunshadows, num tempo bastante oportuno: o verão intenso de Nova Iorque com dias quentíssimos e noites mais amenas. É um álbum com um sabor psicodélico e um faro latino porporcionado pelas vocalistas Natalia Clavier e brasileira Tita Lima. O produtor e mentor do álbum é o conceituado Adrian Quesada. A banda descreve o seu som como sendo “psychedelic and dusty southern friend soul”, mas as vocais em português e espanhol dão um tom ainda mais único a esta sonoridade, bem como os seus instrumentais hipnotizantes que evocam verões intermináveis. Sunshadows tem uma personalidade laid-back e foi feita para aquelas noites em que convidas alguns amigos pra casa para pôr a conversa em dia e apreciar uma boa garrafa de vinho.

Fiquem com O Elefante, Mundo Pequeno e Jardim, todos com a participação da Tita Lima.

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Seu Jorge & Almaz

If there was ever a perfect psychedelic soul samba summer album, Seu Jorge & Almaz is probably it. It's a collaboration between Seu Jorge, Nação Zumbi collective Pupillo (drums) and Lúcio Maia (guitarist), along with António Pinto on bass. Each of the four are excellent, very well respected artists in their own right, and their on-studio chemistry on this album, their first together, is palpable. Seu Jorge is already known as one of the best voices in Brazil right now, with his deep baritone instantly recognized by anyone with an inkling of interest in contemporary MPB. Throw in one of the country's best guitarist in Lúcio Maia and a vicious drummer in Pupillo, plus a lot of artistic freedom and presence of mind, and you can begin to understand what this album is about.

When you listen to Seu Jorge & Almaz, it's difficult to find a song not to like on the CD. It's a relaxed vibe reminiscent of classic 70's psychedelic rock (not that I was alive back then), but it's strongly influenced by soul and samba, Seu Jorge's trademark genres, as well as healthy doses of jazz and pop. Produced by Beastie Boys producer Mário Caldato Jr, the album features English and Portuguese covers of jams by Tim Maia, Roy Ayers, Kraftwerk, Michael Jackson, Jorge Ben, the list continues. Among the standout tracks are Saudosa Bahía (it will put you right in this kind of mood), the cover of Roy Ayers' Everybody Loves the Sunshine (featured here), and the fresh take on the immortal Michael Jackson's Rock With You. But really, buy the album, because the above songs are but the tip of the iceberg. This album is another suggestion by Keita Mayanda, the man with all the Brazilian music.

Everybody Loves the Sunshine

Se alguma vez na vida existiu um álbum psicódelico de soul com samba perfeito, então o Seu Jorge & Almaz anda deve ser este álbum. É uma colaboração entre o Seu Jorge, o Pupillo (bateria) e o Lúcio Maia (guitarrista) da Nação Zumbi, com o António Pinto no baixo. Qualquer um dos quatro já é um artista consagrado e de renome no Brasil, e o entendimento musical entre eles e perceptível. O Seu Jorge já é conhecido como uma das melhores vozes brasileiras da actualidade, e o seu barítono sonante é instantâneamente reconhecido por quem tem pelo menos uma pitada de interesse em música brasileira. Mistura nisto os talentos do Lúcio Maia, um dos melhores guitarristas brasileiros, e a percurssão do grande Pupillo, e muita liberdade artística e vontade de fazer música de qualidade, e tens em teus ouvidos a perfeição, ou muito perto disso.

Quando ouves o disco, é difícil encontrares uma música da qual não gostes. O álbum tem uma vibe relaxada que faz lembrar os rocks psicódelicos clássicos dos anos 70 (não que eu estivesse vivo naquelas alturas), mas é fortemente influenciado pelo soul e pelo samba, os estilos preferidos do Seu Jorge. Também tem doses fortes de jazz e pop. O disco foi produzido pelo brasileiro Mário Caldato Jr, e contém covers de grandest artistas tais como o Tim Maia, o Roy Ayers, Kraftwerk, o Jorge Ben Jor, o grande Michael Jackson, enfim, a lista continua. Entre os melhores 'brindes' estão Saudosa Baía (que te põe mesmo na vibe deste trabalho), o cover de Everybody Loves the Sunshine do Roy Ayers (disponível aqui), e a versão a la brasileira de Rock With You do imortal Michael Jackson. Mas a sério, as músicas acima são só o começo de um disco brilhante. É mais uma sugestão do Keita Mayanda, o homem das músicas brazucas.

Seu Jorge & Almaz online
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