Komba em New York

January 6th, 2012 was the first time I saw Angolan musicians perform a concert outside of Luanda. Kalaf, Conductor,  DJ Riot and J-Wow, the latter two from Portugal, came to New York's Bowery Ballroom and I was there to see them with a huge Angolan flag and several of my closest friends. We got right up to the stage and must of been among the loudest fans - we kept calling out to Conductor and Kalaf and they kept coming over to shake our hands. I had never been to a Buraka concert before and it was one of the funnest times I've had at a live music show. The audience - a mix of Portuguese, Brazilian, African and of course American fans - was in a mood to party and dance, and the dance floor was as eclectic as it was electric. Blaya, the female member of the band, doesn't seem to have actual limbs, such was the way she moved - and she made sure the audience was on their feet as well.

As an Angolan it was an admittedly surreal experience having people grab the Angolan flag and know exactly what it was, in downtown New York City. It was surreal seeing Conductor, who I interviewed back in 2010 and who I first heard about as one of the producers of MCK's first CD, shake up a crowd in New York. From complete obscurity to being recognized and applauded worldwide. My usual experience here when people ask where I was from has been blank stares...this was the first time I rolled into a concert venue with an Angolan flag and people gave me high fives. As for the music, it's one thing listening to Komba on your stereo, and another hearing the album's song live. Here is Candonga, my favorite jam on the album.

Candonga

Dia 6 de Janeiro de 2012 foi a primeira vez que vi músicos angolanos a actuarem fora de Luanda. O Kalaf, Conductor, DJ Riot e J-Wow (os últimos dois são portugueses) vieram ao Bowery Ballroom em Nova Iorque e eu estive lá para os ver actuar. Trouxe comigo uma bandeira angolana de considerável tamanho e alguns dos meus amigos mais chegados. Conseguimos nos situar mesmo ao pé do palco e acho mesmo que fomos os fãs que mais gritavam (e talvez os mais chatos!). Chamamos incansávelmente pelo Kalaf e o Conductor e eles sempre a virem ter connosco para nos saudarem...nunca estive num show dos Buraka mas posso dizer sem papas na língua que foi um dos shows mais divertidos da minha vida. O público era maioritariamente português, brasileiro, africano, e claro, americano, e todos estavam armados em dançarinos. Foi bonito ver. O cenário estava montado: era tão ecléctico como eléctrico. Blaya, cantora que canta com os Buraka, parece não ter ossos no corpo dela, tal era a maneira que se contorcia. E fez questão de pôr todo mundo a saltar...

Como angolano, foi uma experiência surreal ouvir kuduro ao vivo em Nova Iorque, a ver gente a agarrar na minha bandeira angolana e a saltitar com ela. Foi surreal ver o Conductor, que entrevistei em 2010, e cujo nome ouvi pela primeira vez como um dos productores do primeiro CD do MCK, a fazer saltitar o público de Nova Iorque. Foi de obscuridade total a um gajo que é apreciado por onde vai no mundo. Nestas bandas, quando alguém me pergunta de onde sou e eu respondo, estou habituado a me deparar com um olhar totalmente esquisito, como se eu tivera inventado algo de outro mundo. Esta foi a primeira vez que fui a um concerto cá nos states com uma bandeira mangope e todos sabiam o que era. E para terminar, uma dica: uma coisa é ouvir o álbum Komba no teu stéreo, outra é ouvir e dançar as músicas ao vivo. Acima está Candonga, a minha música preferida do puro disco.

Fotos de uma noite nostálgica / Photos from a nostalgic night

Antes de mais nada, carregue no play para ouvir mais uma amostra do génio musical do Mamukueno e a sonoridade da música popular angolana.

Lata D'Água

Before you do anything, click play so you can get a feel for Mamukueno and what Angolan popular music is all about.

Eis algumas fotos do concerto Africa Delic que aconteceu no passado dia 25 no Elinga, concerto este onde foram cantados temas do álbum Angolan Soundtrack: The Unique Sound of Luanda (1968-1976) e que, num toque bonito, contou com algumas das veneradas personagens cujas músicas fazem parte do álbum. Falo de gente como o mais velho Mamukueno, o Boto Trindade (dos Bongos), António Imperial "Baião" (Jovens do Prenda), Carlitos Timóteo "Calili" (Águias Reais), Abana Maior (FAPLA Povo), Chico Montenegro (Jovens do Prenda), Raul Tolingas (Kissanguela), e a Dulce Trindade. O evento contou também com Samy Ben Redjeb, da Analog Africa, e o Pedo Knopp por trás dos 'pratos'.

Here are some photos from Elinga's Africa Delic concert, which featured music from the album Angolan Soundtrack: The Unique Sound of Luanda (1968-1976) and, incredibly, some of the musicians who sing some of those classics. Among them was Mamukueno (what a badass), Boto Trindade (from the group os Bongos), António Imperial "Baião" (Jovens do Prenda), Carlitos Timóteo "Calili" (Águias Reais), Abana Maior (FAPLA Povo), Chico Montenegro (Jovens do Prenda), Raul Tolingas (Kissanguela), and Dulce Trindade. Samy Ben Redjeb from Analog Africa and Pedo Knopp manned the DJ booths.

As fotos são da autoria da Malocha.
Photos are by Malocha.

A música que faltou cantar...

Nessa de viver fora vou perdendo dos melhores concertos que acontecem em Luanda. O último que perdi tinha a promessa de ser bastante bom, dada a presença em palco de dois dos meus rappers preferidos em Angola, nomeadamente o Ikono e o MCK, e pelo regresso à casa de um filho da terra que não canta na Kianda há sensívelmente dez anos: Bob da Rage Sense. Pela força do destino, nunca o vi ao vivo. Mas pelos relatos que fui ounvindo das pessoas, pelos vistos o MCK nem sequer cantou, e o Bob não cantou a música mais esperada da noite. Chama-se A Carta. Não sei quem é que foi que carregou no 'mute' no Cine Atlântico, mas aqui no Lounge não há como o fazer. Fiquem então com A Carta e sintam a letra que não se fez ouvir durante o concerto.

A Carta

Foto por Lwakuti Loyo (Xagas)

Scenes from a memorable performance: Luísa Maita's Encore

Last night I had the unique pleasure of seeing Luísa Maita perform live at the Bohemian Caverns in downtown DC, and it was a marvelous concert. It was my first time at that particular venue and the interior is actually modeled to look like a cavern, complete with faux-stone walls and low ceilings. Nonetheless the atmosphere was intimate and perfect for the type of music played by "the new voice of Brazil", as NPR likes to call her. I had the chance to meet and have a fruitful chat with both Luísa Maita and Cumbancha's Director of Marketing & Promotion Simeon Chapin, both wonderful people who I hope have the brightest and most successful of times ahead of them. The tour continues along the Eastern US, and tonight Luísa hits up Philadelphia!

Below is a scene from Luísa's DOUBLE encore: Lero-Lero, the most applauded song of the night. The video is by Cumbancha, for I forgot my camera :(

Editor’s Pick: The Top 5 Live Music Venues in Luanda / Os 5 Melhores Lugares Para se Ouvir Música ao Vivo em Luanda

It’s often said in outdated online guides to Luanda or on similarly outdated print directories about the capital that the city has no cultural activities to speak of, a very small quantity of yearly concerts, and very little to offer in the way of live music venues and jam sessions.

That is simply not true. Actually, it couldn’t be further from the truth.

The city of Luanda has a plethora of live music venues for those that enjoy drinking a cold Cuca to the sound of live semba at Chá de Caxinde or enjoy drinking an icy caipirinha while simultaneously listening to the waves washing ashore  and the music coming from the main stage every Sunday night at Miami Beach Restaurant. The city is awash in live music for all tastes, on virtually every day of the week. Read on below to find out more about my favorite 5 live music venues in Luanda.

Antes de escrever este pequeno artigo, fiz várias pesquisas online acerca de temas relactionados com a vida nocturna em Luanda assim como concertos musicais na nossa cidade capital e outros eventos culturais de realce. Infelizmente, na internet, é gritante a falta de informação acerca dos muitissimos eventos musicais que acontecem em Luanda cada ano e quais os melhores lugares para assitir-los. Ainda mais nestes tempos em que a música angolana está em verdadeira ascensão não só em países lusófonos mas um pouco por todo mundo. 

Como bem sabem os luandenses, a cidade está cheia de locais interessantes onde se pode disfrutar de uma boa música ao vivo acompanhada de uma sempre saborosa Cuca gelada, ou uma caipirinha de maracujá para os mais sérios nestas andanças. Seja a ver a Banda Maravilha no Chá de Caxinde numa segunda-feira à noite ou a ouvir jazz à beira mar no Restaurante Miami Beach numa noite de domingo. Abaixo estão os que, na minha opinião, são os 5 melhores lugares para se ouvir música ao vivo em Luanda. Música da boa.

5. Cine Atlântico

Much like one can see a glass half-full or half-empty, one can look at Cine Atlântico and call it tastefully vintage or hopelessly outdated. I prefer the former. While it is in urgent need of some new seating and a general rehabilitation, there is something quite romantic about seeing a concert while being caressed by the balmy Luandan nighttime breeze at the Vila Alice neighborhood cinema.

Para uns o copo está metade cheio, para outros metade vazio. No mesmo sentido, para uns o Cine Atlântico é um lugar velho e completamente caducado, enquanto que para outros tem um certo charme, um charme que nos dias de hoje é raro. Eu prefiro a segunda linha de pensamento. É verdade que o Cine Atlântico precisa urgentemente de obras de restauração mas não há como não apreciar aquele cenário peculiar e a sensação de se ver um concerto ao vivo num cinema à ceu aberto, sem paredes, em plena Vila Alice e com a brisa de Luanda a nos dar uma lufada de ar fresco.

Built before Angola’s independence, it’s an art-deco open-air cinema with no walls, a giant white ‘screen’, and stadium seating. Cine Atlântico dresses itself up to host the annual Luanda International Jazz Festival, as well as a number of other high-profile concerts featuring a diverse list of international artists. Additionally, concerts at Cine Atlântico are always advertized on the daily Jornal de Angola.

Foi construído no tempo colonial e tem uma arquitectura art-deco e um ecrã branco gigante que ás vezes é usado para mostrar jogos de futebol e que bem recentemente ainda mostrava filmes. Desde os últimos dois anos que o Cine Atlântica é todo ele embelezado por ocasião do Luanda International Jazz Festival, e durante o ano acolhe vários concertos dos mais variados estilos de música tanto nacionais como internacionais. São frequentes as suas publicidades no Jornal de Angola.

-Photo 1: Freshlyground at Cine Atlântico, by Massalo
-Photo 2: Cine Atlântico, by author

4. Chá de Caxinde

Every Monday night the ‘Espaço Verde’ at Chá de Caxinde hosts live semba played by the Banda Maravilha, perhaps Angola’s most popular band. The country’s most iconic artists, such as Paulo Flores, Bonga, and Waldemar Bastos, frequently use the band in their concerts. On Monday nights, Chá de Caxinde becomes the scene of a jam session.

Todas as segundas-feiras à noite o Espaço Verde do Chá de Caxinde é invadido pela Banda Maravilha, quando aparece a Banda Maravilha o assunto é só um: semba. Muitos dos grandes artistas angolanos, entre eles o Paulo Flores, o Bonga, o Waldemar Bastos e não só fazem questão de cantar ao vivo e descontraídamente  nas noites míticas do Chá de Caxinde no meio de muita dança, comida e bebida.

On such nights the place is popular with other Angolan musicians, and Banda Maravilha always invites them onstage for an impromptu performance while dancers populate the venue’s dance floor. Food and drink are available, people are amicable, and Monday nights suddenly don’t seem so bad anymore. Other than the famous Monday nights at Chá de Caxinde, the venue also hosts numerous other concerts, such as jazz, bossa nova, folk, and even the occasional hip-hop performance (Kid MC performed one of his first concerts here).

É comum as segundas ver as caras conhecidas de vários artistas da praça nacional a serem convidados ao palco para tocarem com a Banda Maravilha. Noites como estas tornam segunda-feira um dia menos mau. Mas não é só semba que toca no Espaço Verde. Vários tipos de ritmos e bandas dos mais diversos pontos do mundo passam por aqui, e de vez em quando se ouve um jazz ou uma bossa nova, ou mesmo hip-hop (perguntem ao Kid MC acerca disso...).

-Photo 1 by Opaís
-Photo 2 by Madtapes


3. Miami Beach

Situated on the Ilha de Luanda and with its own private beach, Miami is a restaurant/bar/lounge that sometimes host parties and turns into a proper club. Every Sunday night and some Thursdays, they host live music by a variety of local and international artists. One of their most memorable recent concerts featured the Cameroonian bass sensation, Richard Bona, as well as his compatriot Manu Dibango (in the photo, performing at Miami).

Situado na Ilha de Luanda à beira mar, o Restaurante Miami Beach dispõe de dois bares e uma área lounge que às vezes é completamente retirada quando o concerto ou a festa for 'a sério'. Todos os domingos à noite e algumas quintas-feiras (Quintas de Prestígio do BNI), o espaço tem música ao vivo com artistas nacionais e internacionais. Diz-se que um dos seus melhores concertos no Miami foi a exibição do grande baixista camaronês Richard Bona, ou mesmo o concerto três anos antes do tambêm camaronês Manu Dibango (na foto, durante a sua performance no Miami).

Every Sunday night the venue hosts an open mic, and while the first 3 singers or so are usually not very good, the heavyweights come out soon after and hold concerts and jam sessions amongst each other. Frequent guests include Angolan afro-jazz artists Sandra Cordeiro, Afrikanitha, numerous semba and kizomba artists such as Yola Semedo, Banda Maravilha, Walter Ananás, Kanda, Paulo Flores, and Margareth do Rosário. Not many Angolan artists promote an album without passing by Miami on a Sunday night. Get there early however, as the place can get beyond crowded.

Todos os domingos no Miami é mic aberto, e enquanto que há sempre uns 2 ou 3 cantores que não cantam nada, estão sempre garantidos artistas de peso e com talento que fazem daquilo um jam session imprevisto. Convidados frequentes e recentes incluem as sensações de afro-jazz angolano, a Sandra Cordeiro e a Afrikanitha, vários artistas de semba e kizomba, tais como a Yola Semedo e a Banda Maravilha, o Walter Ananás, o Kanda, Paulo Flores, e a Margareth do Rosário. São poucos os artistas nacionais de realce que não promovem os seus albuns num domingo á noite no Miami. Sempre convém chegar lá cedo porque aquilo enche, e de que maneira.

Miami Beach on Facebook

-Photo 1: Manu Dibango in Miami, by Massalo
-Photo 2: Miami Beach, by NativeScot

2. Elinga Teatro

Elinga Teatro is my favorite nightspot in the city (best Thursday in town if you like a laid back ambiance), and a Luandan institution. The venue has been a cultural destination in the capital for decades, and its architecture and location just add to its widespread appeal to both ‘mainstreamers’ and ‘alternative’ folk. I love Elinga for its no-frills attitude and the ‘underground’ vibe of the venue, which has clearly seen better days but whose aura is contagious.

Ai, o Elinga. É o meu local preferido pra sair á noite em Luanda (melhor quinta-feira da cidade se procuras um ambiente 'laid-back' e sem confusão mas com excelente música), e tem se tornado uma verdadeira instituição da cidade. A lugar tem sido um destino cultural em Luanda há décadas, e a sua arquitectura, estética, e localização agradam a malta que lá vai, tanto a malta 'alternativa' como a malta mais 'mainstream'. Adoro o Elinga pela sua atitude sem truques, o que é cada vez mais difícil de encontrar em Luanda, e a sua vibe um pouco mais 'underground' e descontraída. 

The hardwood floors in the exhibition rooms, the theater stage and the outdoors patio facing the Marginal (a view that is quickly disappearing due to the construction of a skyscraper) create a unique, cozy venue in which to see live music performances. Among the most memorable recent concerts at Elinga were 340ml’s first concert in Angola and Afrologia’s first live performance in several years. The people who usually organize Elinga’s concerts, Movimento Xis, also host an Electronic Music Festival and weekly DJ performances from nationally and internationally renown disc jockeys. Not to miss are their biweekly Reggae Nights featuring live reggae performances and a ‘selecta’ or two on the decks.

O chão de madeira nas suas salas, o palco do teatro lá dentro e o pátio com a vista para a Marginal (vista esta que está em vias de desaparecer para sempre, por causa de mais uma torre em construção) criam um espaço único em Luanda para se disfrutar de uma boa música ao vivo. Entre os concertos mais memoráveis do Elinga em tempos recentes foi o primeiro concerto dos 340ml em Angola e o primeiro concerto ao vivo dos Afrologia em vários anos. O pessoal que organiza as noites do Elinga chama-se Movimento Xis, e são também os responsáveis pelo Festival de Música Electronica em Luanda e as frequentes performances de DJs nacionais e internacionais. De duas em duas semanas, quarta-feira é Reggae Night no Elinga, normalmento composto por uma performance de reggae ao vivo e um ou outro 'selecta' nas 'decks'.

Movimento Xis on Facebook

-Photo 1: Afrologia at Elinga, by author
-Photo 2: Elinga Teatro, by fixação proibida

1. Espaço Bahia

What a place. Overlooking the Marginal (Luanda’s waterfront) and with a distinctive palanca negra guarding its entance, Espaco Bahía is a three-floor cultural hotbed that acts as a restaurant, pizzeria and lounge that hosts concerts, live poetry readings, and hip-hop nights.

Que lugar. Com vista para a Marginal e as luzes brilhantes da Ilha, e com a sua eterna palanca negra como guarda e ícone na sua entrada, o Espaço Bahia é um restaurante, bar, lounge, pizzeria e centro cultural com três andares onde predominam o bom gosto e o amor pela arte. É o palco de noites de poseia, concertos, e hip-hop do bom.

You watch singers perform in an intimate setting from the comfort of your table or bar stool (the unlucky ones stand) while sipping on a cold Cuca or a variety of other beers and cocktails. It’s a who’s who for Angola’s alternative musicians such as Afrologia, Banda Next, Jack Nkanga, Armando Globiss and Helder Mendes, who have all had residencies at Espaço Bahia over the recent months. Bahia dos Sons is the team that manages the concerts at Espaço Bahia, starting with poetry and music nights on Tuesdays (Ecletismo Poético) which are hosted by Angolan rap personality Lukeny Fortunato, and acoustic Thursdays with whichever band happens to be in residency at the venue. Friday nights are usually hip-hop open mic nights. After you’re contented by the music at hand you can always sauter up to their lounge upstairs and sip on caipirinha and take in the glittering lights and sea of the Marginal.

No Espaço Bahia é possível apreciares um concerto enquanto comes uma pizza bem fetia ou bebes uma Cuca geladíssima, mas Cuca não é de longe a única bebida à venda aqui nem tampouco a pizza o único prato neste estabelecimento. Se chegares cedo ainda encontras uma mesa disponível ou um assento no bar, mas os mais azarados têm mesmo que ficar de pé. Sebem que há concertos entre ficar de pé cuia mais. O Espaço Bahia é um dos palcos preferidos dos artistas chamados 'alternativos' da nossa música, e já tocaram lá nomes como os Afrologia, o Jack Nkanga, a Banda Next, o Armando Globliss e o Helder Mendes, todos com residência artística no local. A Bahia dos Sons é a equipa que gere a vertente artística do Bahia, começando tercas-feiras com a poesia ao vivo do conhecido Ecletismo Poético em que o rapper Lukeny Fortunato é anfitrião. Quitas são noites acústicas com uma das bandas em residência, e sextas são noites de rap e hip-hop. Depois de acabar o concerto sempre se pode suber até ao último andar para apreciar uma cocktail e olhar para a Ilha, lá no horizonte imediato.

Espaço Bahia edges out Elinga just because of its superior comfort, food, setting, and quality of music on offer, although Elinga has slightly better sound quality. Nonetheless, it remains perhaps the best place in Luanda to experience live music.

A decisão entre o Espaço Bahia e o Elinga foi difícil, mas ganha o Bahia só mesmo por causa do seu maior comforto, comida á disposição, bandas que lá tocam, e a sua localização, sebem que o Elinga tem um sistema sonoro um pouco mais nítido. Mas no fim das contas, considero o Espaço Bahia como o melhor lugar de Luanda para se apreciar música ao vivo, música da boa. 

-Photo 1 by: luanda-nightlife
-Photo 2 by: Madtapes
-Photo 3 by: Elisa Vaz

Bahia dos Sons on Facebook

-Title Photo by Massalo

**Editor's Note: The live music venues listed above are the places where you're more likely to see live the artists featured here in the Lounge; thus, the more popular mega-concerts arenas were not included in this list. Such arenas include Cine Karl Marx, Cidadela Stadium, and Estádio dos Coqueiros.**

**Nota do Editor: Os lugares escolhidos á cima são lugares onde é mais provável escutarmos músicas de artistas que são perfilados aqui no Lounge, e não um 50 Cent, Ivete Sangalo ou Ja Rule. Para ver estes, e para outros mega-concertos para a multidão, os melhores lugares são mesmo aqueles com maior capacidade e que não foram aqui incluídos, tais como o Cine Karl Marx, o Estádio da Cidadela, e o Estádio dos Coqueiros.

How about you? Where do you like to listen to live music in Luanda? Comment, opine!
E vocês? Opiniões? Aonde é que gostam de apreciar uma boa música ao vivo em Luanda? Comentem!

Luanda International Jazz Festival 2010: Sábado Lusófono - O Rescaldo (II)

Depois da Lura, que já foi perfilada neste espaço, foram mais três os artistas lusófonos que cantaram durante sábado no Festival de Jazz de Luanda. São eles o Gabriel Tchiema, o João Oliveira, e o Lenine. Destes três, foi o João Oliveira que mais se aproximou ao jazz. Uma figura practicamente desconhecida, acabou por ser um dos destaques da noite devido as suas interpretações de afro-jazz. O Gabriel Tchiema foi outra grande descoberta, nunca antes tinha ouvido as suas grandes músicas. Fenomenal. Por último foi o Lenine, que tocou practicamente sou rock, o que foi um pouco estranho devido ao carácter do Festival. Seguem pequenas biografias destes três artistas, com umas músicas para saciar o vosso apetite aural.

Besides Lura, who was already featured here, Saturday featured three other Lusophone jazz interpreters, namely Gabriel Tchiema, João Oliveira, and Lenine. Of the three, João Oliveira was the one that most stuck to jazz. A relatively unknown figure, he happily surprised most of the audience with his afro-jazz songs. Gabriel Tchiema was another great discovery, as I had never heard his music before. Stunning. Lenine performed mostly rock, which was a surprise considering the kind of festival this was. Below are little biographies of each of these artists, as well as a couple of songs by them to entice your earbuds.

Gabriel Tchiema

O Tchiema nasceu em Lunda Sul mais os seus primeiros passos na música foram feitos em Cabinda, onde ajudou a fundar e fez parte da banda ASP. A ASP foi um sucesso nas terras do norte e o Tchiema ganhou prémios em vários festivais militares. Os seus discos ‘Nhena Nhi Nhami’ e ‘Azwulula’ são reconhecidos pelo país inteiro, e são muitos os fãs dedicados que o Gabriel Tchiema inspira com as suas lindas músicas. A maioria das suas canções são em Tchokwe, a língua das Lundas. Foi, para mim, uma das surpresas deste festival.

Tchiema was born in Lunda Sul province but his first musical steps were in Cabinda, were he co-founded and was a part of the band ASP. His band became a breakout success in Cabinda and he won several awards in the military festivals that he participated in. His albums "Nhena Nhi Nhami" and "Azwulula" are well known throughout Angola, where he has many dedicated fans. Most of his songs are sung in his native Tchokwe, the language of the Lundas. For me, he was one of the surprises of this Festival.

Azulula

João Oliveira

Sei muito pouco acerca do João Oliveira, e não tenho uma única música sua. João Oliveira faz parte do grupo Kutonoka, que tem como objectivo fazer música inovadora e criativa usando como base os ritmos populares e tradicionais de Angola. Para além de pianista é também compositor, e incorpora nas suas músicas elementos de jazz, funk, e até a música clássica.

I know very little about João Oliveira, and I don't own a single song of his. All I know is that he's part of the Kutonoka ensemble, which creates innovative and creative music using traditional Angolan rhytms. Besides playing the piano, Mr. Oliveira is also a composer, and is known to mix jazz, funk, and even classical music into his compositions.

Lenine

Nascido no Recife e filho de um pai assumidamente comunista, o Lenine é um cantor, arranjador, produtor e compositor brasileiro. O próprio diz que a sua maior vocação é compor, e já escreveu músicas para grandes nomes da música brasileira, incluindo a Maria Rita, a Maria Bethânia, e o Milton Nascimento. Muitas das suas melhores músicas são do género MPB e contêm uma rica musicalidade. Recentemente trabalhou com o artista caboverdeano Tcheka (muito amado aqui no Lounge), produzindo o tema Lonji que aparece no ultimo álbum do artista caboverdeano. Em 2005, o Lenine ganhou dois prémios Grammy Latino: um pelo Melhor Disco de Música Brasileira Contemporânea e outro pela Melhor Canção Brasileira (Ninguém Faz Ideia). Pensava que ia cantar mais MPB durante o Festival, mas a sua actuação foi muito mais virada para o Rock. Seguem algumas das suas mais conhecidas músicas que eu gosto.

Born in Recife to a vibrantly communist fater, Lenine is a Brazilian singer, songwriter, composer, and producer. He likes to say that his biggest vocation is writing and composing, and as he's a prolific songwriter, he has written numerous songs for the likes of Maria Rita, Maria Bethânia, and Milton Nascimento. Many of his best songs are in the MPB genre. He recently worked with Lounge Favorite Tcheka from Cape Verde, producing his song Lonji, on the album of the same name. In 2005 Lenine won two Latin Grammys for Best Contemporary Brazilian Music Album and Best Brazilian Song (Ninguém Faz Ideia). I thought he would play more MPB during the Festival, but instead he gave us a big dose of Rock. Below are some of his most well known songs that I happen to like.

Anna e Eu
A Rede
Ninguém Faz Ideia

-Photo: Gabriel Tchiema

Luanda International Jazz Festival 2010: George Benson

He came, and wow did he conquer. George Benson took Luanda by storm with two electrifying performances, leaving people grasping for words, for air, for perspective. He came to Luanda a virtual unknown but to those who went to Cine Atlântico on Saturday and Sunday, he left as king. And I feel the adoration was mutual - it's been awhile since Mr. Benson played for such a small, intimate crowd (1800 people at best), and it's been awhile, according to him, that people responded so well and so emotionally to his music. Such was Mr. Benson's delight that he went well overtime on Saturday and only didn't do so on Sunday out of consideration for the next guest, the great Chucho Valdés. Because certainly the public, who cheered him loudly and vigorously and begged for more after each performance, after each song, wouldn't mind. The only other musician who was begged for an encore during the Festival was Freshlyground, but the public's response for George Benson doesn't begin to compare.

Among the guests at Cine Atlântico during George Benson's Satuday performance was Angola's President and numerous other government entities, musicians, artists, diplomats, and so forth...it was a packed, full house, riveted and hanging on every string that Benson plucked from his guitar. Benson's bassist was perhaps the other most fun to watch musician at the Festival, straight out of a 70s funk music video. What a character. Some of Benson's most famous songs were shouted in unison by the audience, and when he played Give Me the Night, the entire Cine Atlântico stood up, dancing and singing in unison. Such scenes, such unabashed love for Jazz, has never been seen in Luanda, and I think a visibly emotional George Benson understood that.

I had the opportunity to translate for and interview Mr. Benson and few men, musicians or not, have the presence and charisma that he has. He owned Cine Atlântico and he owns Luanda. "Invite me again and I'll certainly come back," he said to boisterous cheers after his performance. I and many people in my generation feel incredibly lucky to have been able to witness such a performance by such an artist, in our very own hometown.

Give Me The Night

Ele veio, cantou, encantou, e Luanda rendeu-se aos seus pés, tonta, delicianda, pedindo, implorando por mais. Aterrou em Luanda um virtual desconhecido a não ser por aqueles que ouvem jazz, mas saiu daqui feito um Rei. Há muita gente que saiu do Cine Atlântico tanto no sábado como no Domingo que até hoje ainda não percebeu bem o que viu e ouvi (eu só uma destas pessoas). E sinto que a admiração vem dos dois sentidos: há muito tempo que o George Benson não tocava para uma audiência tão reduzida e íntima (1800 pessoas) e que respondeu tão emotivamente à sua música. Tanto gostou de actuar para esta plateia que no sábado tocou bem para além do seu tempo, e acho que só não fez o mesmo no domingo por consideração ao seu amigo, o grande Chucho Valdés. Porque certamente que o público, bêbado de tanta boa música, não se importaria. Os únicos artistas pelos qual o público pediu bis foram os Freshlyground e o George Benson, mas teimo a dizer que os aplausos para o George foram muito mais demorados e volumosos.

Entre os presentes no Cine Atlântico estava o Presidente de Angola e outras figuras do governo, diversos músicos e artistas, diplomatas, e por aí em diante...era casa cheia, olhando e ouvindo estupefacta a cada corda puxada pelo mestre. Kota é kota. E o baixista do Benson foi outra figura intressante de se ver, todo ele energético e efusivo. Algumas das canções mais famosas do George Benson foram entoadas em alto e bom som pela plateia, e quando ele cantou Give Me the Night...mano nem te conto. Era o Cine Atlântico todo de pé, cantando e dançando. Tais cenas, tal amor ao jazz, nunca foi visto antes em Luanda, e acho que o visívelmente emocionado George Benson percebeu isto.

Tive a oportunidade de traduzir e entrevistar o George Benson e poucas pessoas têm a presença e o carisma que ele tem. Foi dono e senhor do Cine Atlântico e é dono e senhor de Luanda. "Convidem-me outra vez e certamente estarei presente," disse ele entre os aplausos entrodosos do público depois da sua actuação. Eu e muitos outros da minha idade, da minha geração, sentiram-se honrados de poder ter presenciado tal performance por um dos gigantes do mundo de Jazz. Aqui mesmo na nossa Luanda.

Luanda International Jazz Festival 2010: O Rescaldo (I)

I thought I'd be able to complete the Countdown Series before the Festival started. Big mistake number one. I thought I'd have time to sleep during the weekend of the Festival. Big mistake number 2. But what happened in Luanda over the last 3 days was unforgettable. Never before had so many jazz greats been in the same city and shared the same stage around these parts. And for those who attended the jam session at Hotel Talatona after the last concert on Sunday, and watched the Angolan Simons Massini jazz it out with George Benson while Joe Sample and Chucho Valdés banged the keyboards, those are images that stay with you for a lifetime. I bet I wasn't the only one pinching myself to make sure I wasn't dreaming.

Never before has Southern Africa seen a jazz event of this magnitude performing for a single jazz festival. Not even our good friends from the Cape Town Jazz Festival. The lineup was insane: Joe Sample, Randy Crawford, George Benson, Chucho Valdés, Ronny Jordan. Those are only the jazz heavyweights. Then you had the likes of Oliver Mtukudzi, Freshlyground, 340ml, Wyza, and Lura. And when called upon, the Angolans didn't disappoint and held their own, especially that man João Oliveira.

My mind hasn't yet had time to process what I've seen and heard last weekend. The older folks keep telling me I'm too young to be able to understand what just happened in Luanda, and what it means for its jazz scene. Benson moved people to tears at Cine Atlântico; the nation's President came to see him but ended up coming earlier and leaving later than planned, such was the allure of the music on show. And when you think that this Festival can't be topped, next year's will be bigger and better.

I'll leave you with Todii by Oliver Mtukudzi, which he sang to great aplomb on the opening day. Tuku was the best African artist on display and for me, one of the top 5 musicians of this Festival. Sprightly and with killer moves, he made people stand up and take notice.

*More rescaldos (reviews) coming soon, and with music!

Todii

Pensei que ia poder terminar o Countdown Series antes do início do Festival. Primeiro grande erro. Pensei também que ia poder dormir durante o fim de semana do Festival. Segundo grande erro. Mas o que aconteceu em Luanda durante os últimos três dias foi inesquecível. Nunca antes a África Austral viu tantos grandes nomes do jazz mundial reunidos numa só cidade, partilhando um só recinto E para aqueles que tiveram a honra de, no Hotel Talatona numa jam session horas depois do fecho do festival, ver o angolano Simons Massini a tocar taco a taco com o grande George Benson enquanto o Chucho Valdés e o Joe Sample tocavam o piano, fica aqui a pergunta: aquilo foi um sonho? Imagens como aquelas, sensações como aquelas, ficam connosco durante uma vida.

Algo igual a este Festival jámais foi visto por estas paragens. Jazz desta magnitude, num só festival, só mesmo nos Estados Unidos ou nos palcos europeus. Nem os nossos kambas em Cape Town tiveram um elenco desses que se viu cá na cidade da Kianda. Joe Sample, Randy Crawford, Chucho Valdés, Ronny Jordan, o grande George Benson. Os nomes foram sonantes, mas as actuações ainda mais. Muitos destes artistas não esperavam a recepção que tiveram, não esperavam uma sala cheia a entoar as suas composições. Oliver Mtukudzi, Freshlyground, 340ml, Wyza, Lura. Estes últimos não são jazzisticos própriamente falando, mas deram um outro brilho e sonoridade ao Festival. E os angolanos, principalmente o João Oliveira (e o já mencionado Wyza), não deixaram os seus créditos em mãos alheias.

A minha mente ainda não teve tempo de processar o que acabou de ver durante os últimos três dias. Os kotas estão sempre a me dizer, "Tú és muito jovem para compreender o que acabou de acontecer em Luanda." O Benson fez pessoas chorarem no Cine Atlântico; o próprio Presidente, que se dizia só vinha assistir ao Benson, chegou mais cedo e foi-se mais tarde, só depois de tocar o Blick Bassy. E quando pensas que este evento não pode ser superado, olha que segundo o DG da Ritek, o do próximo ano vai ser melhor e maior.

Fiquem com Todii lá em cima, uma das músicas entoadas pelo surpreendente Oliver Mtukudzi, que foi para mim o melhor artista africano neste Festival e seguramente entre os 5 melhores desta edição. Grande Kota Tuku, que mesmo com a idade que tem, ainda dança no palco (e que danças!) e faz levantar o povo.

*Mais rescaldos a vir aí, e com música!

-Photo 1: The amazing Tuku on the Palanca Stage / O Grande Tuku no Palco Palanca
-Photo 2: 340ml on the Welvitcha Stage / 340ml no Palco Welvitcha

...Ainda Sobre os Afrologia

Friday of last week, Afrologia, made up of brothers Tuka (aka Soulbreakxtra) and Coca o FSM played live for only the second time in their careers. This time they came with a bassist, Tuka was programmer, a young kid was on keyboards, several backing vocalists including Kilates (coming soon to the Lounge), a DJ, and Coca on vocals. The venue was Elinga Teatro (or Temple, depending on who you read) and the crowd was as varied and cosmopolitan as Elinga crowds invariably are. Since the event was sponsored and promoted in part by Luanda Jazz Festival, we were there in force making noise, handing out fliers, and promoting the event. So it was in the company of friends and family that we jammed out to Afrologia's finest, such as Imagina Só, Parece que to ma testar, Snifakru with Kilates rapping into the mic, and others. At certain points the band would improvise at will and the effect was chilling. They're damn good and I hope they play again soon and more regularly. It was the perfect way to start the evening – broken beat tunes with nu-jazz, nu-soul with afro-beat, a style difficult to characterize with the Bay of Luanda as a backdrop. The event photos featured here are by my good man Salucombo over at Attelier das Mangueirinhas.

Sexta-feira passada, os Afrologia, dos bradas Tuka (aka Soulbreakxtra) e Coca o FSM tocaram ao vivo pela segunda vez na sua curta mas recheada história. Desta vez vinheram com banda completa, incluindo um baixista, o Tuka como programmer, um puto muito forte nos keyboards, vários coristas (incluindo o Kilates, brevemente no Lounge), um DJ e o Coca como vocalista principal. O palco do evento não podia deixar de ser o mítico Elinga Teatro (ou templo, depende de quem lês) e o pessoal lá para assistir era variada e cosmopolita como o pessoal que frequente o Elinga sempre é. Como o evento foi também uma iniciativa do Luanda Jazz Festival, estávamos lá em força para fazer barulho, distribuir panfletos e promover o evento. Por isso foi na companhia de família e amigos que vibrei com o melhor dos Afrologia, tal como Imagina Só, Parece que to ma testar, Snifakru com a Kilates a dropar para o mic, e outras. É facto que os Afrologia são a melhor banda angolana a fazer o que eles fazem. A vibe é deliciosa, um nu-jazz electrónico com afro-beat, um estilo díficil de caracterizar. E a Baía de Luanda lá ao pé, emitindo a sua brisa sempre agradável. As fotos do evento aqui postadas são da cortesia do mano Salucombo do Attelier das Mangueirinhas.

...Ainda sobre os 340ml em Luanda

Yesterday those good men over at Wakuti Música provided a link to an insightful article that Tiago, 340ml's guitarist, wrote about his experience in the Angolan capital. An interesting read, as is the rest of Tiago's blog. Take a look.

Ontém os bradas do Wakuti Música puseram um link na sua página para um artigo interessante escrito pelo Tiago, guitarrista dos 340ml, acerca da sua curta estadia na nossa capital. É uma boa leitura, tal como o resto do seu blog. Visite-o.

-Photos by Massalo (sempre!)

O rescaldo do show do Kid MC: Azagaia for President

O show do Kid MC foi o primeiro espectáculo de hip-hop que vejo em Luanda desde, salvo erro, 2006 ou 2007. E para mim foi o mais marcante. Finalmente pude ver em palco rappers que admiro muito, nomeadamente o MCK e o Ikonoklasta. O Kid MC também não deixou os seus créditos em mãos alheias. O homem é mesmo agressivo e não tem papas na língua – quando entra em acção, o palco é só dele e de mais ninguem. E quando pisou a foto do Dji Tafinha, uaué! Mas a pessoa mesmo que “stole the show”, como se diz em inglês, foi o Azagaia.

Antes do concerto ja o meu primo estava em ligeiro estado de choque por causa da vinda do fenómeno moçambicano Azagaia a Luanda. Devido a minha ignorância acerca do mesmo, não tinha ouvido as músicas dele. Mas o meu primo dizia em alto e bom som que “o Azagaia é mais forte que o Valete.” Sendo o Valete o meu rapper preferido, de sempre, ri-lhe na cara, em alto e bom som. La o meu primo e o meu irmão puseram o Azagaia a tocar para eu poder me ambientar antes do concerto, e fiquei boqueaberto. Com certeza que o Azagaia inspirou-se no Valete, ja que os seus flows têm algumas semelhanças. E continuo a achar que não é melhor que Valete, mas isto são os meus gostos particulares, e em abono da verdade o Azagaia anda mesmo perto de ser tão bom como o Mr. Lima (Valete).

Mas mesmo tendo lhe ouvido antes do concerto, não foi o suficiente para sentir por dentro a sua poesia, de a absorver por completo. Por isso não estava preparado para a entrada fulminate dele em palco. Entrou a la Che Guevara, todo ele fardado em estilo guerrilla para o delírio do público presente. A sua presença em palco era íncrivel. Com punhos no ar e letras revolucionárias, o concerto mais pareceu um comício da esquerda do que um outra coisa. Foi halucinante. Mas nem mesmo isso teria me preparado para o que veio depois. Em 20 minutos o Azagaia fez o que a oposição política angolana não faz ha vários anos.

Da boca do Azagaia nunca saiu o nome do Zé Du. Ele simplesmente se limitou a fazer algumas perguntas picantes. “Quem vendeu a minha pátria...quem vendeu a tua pátria...quem vendeu a nossa pátria,” cantou ele. Em princípio o povo não respondeu em unissono, mas aqui e ali ouviam-se murmúrios do tipo “Zé Du!” O Azagaia não parou aí. Um pouco depois perguntou, “será que ha alguém que vos deve um pedido de desculpas?” E começou a repetir a frase “corruptos fora! Assassinos fora!” E é assim que, depois dele cantar Combatentes da Fortuna, estava toda a plateia a gritar em voz alta, em unissono, de boca cheia, com punhos no ar, “Ze Du foraaaa! Ze Du foraaaa!” Cenas não vistas em Luanda a muito, mas muito tempo. O homem estava em fogo, e mesmo quando saiu do palco, mesmo com o palco vazio, só se ouvia o grito do povo, um grito de revolta.

Azagaia for president ou quê?

Incluída aqui esta o som “As Mentiras da Verdade”, para aguçar o vosso apetite até um post a sério acerca do Azagaia em princípios de Janeiro do próximo ano, porque Babalaze é um album a sério (se bem que a maioria que esta a ler este post ja deve ter o album rsrs)!

As Mentiras da Verdade

Fotos do evento aqui, aqui, e aqui tambem.

Sam the Kid e Azagaia em Luanda para o show do Kid MC

Dois nomes sonantes do movimento hip-hop lusofono irão actuar hoje (Domingo) no Cine Karl Marx, em Luanda, como convidados de honra do Kid MC, rapper angolano de considerável sucesso nos últimos tempos aqui em Angola. São eles Sam the Kid, que nunca tive o prazer de ouvir atentamente a não ser uma música ou outra, e o moçambicano Azagaia, cujo álbum comecei a ouvir a sério a umas semanas atrás. Também vou poder ver ao vivo pela primeira vez o primeiro rapper a sério que eu ouvi em Angola, o MCK. Isto promete!

Richard Bona in Luanda

The Cameroonian world music star Richard Bona was recently in Luanda for a two-day concert in Miami Beach Restaurant that was a great success. As is common with international stars that come to Angola, he was surprised that his audience already knew most of his songs. Besides the concert review, Angola’s O País newspaper explores Bona’s thoughts on Angola, the concert, and life in New York.

Richard Bona concert review by Vida Magazine, O Pais Newspaper
A estrela mundial Richard Bona esteve recentemente em Luanda para dois concertos no Miami Beach, na Ilha de Luanda, que foi um verdadeiro sucesso. Como muitos dos artistas de renome mundial que pisam solo angolano, ele ficou surpreso ao saber que o público luandense, sempre bem informado, ja conhecia a maioria das suas canções. O jornal O País escreveu uma peça interessante sobre o concerto, os pensamentos de Bona acerca da música, a sua vida em Nova Iorque, e mais.

Richard Bona Luanda concert review pela revista Vida, Jornal O Pais

Sara Tavares Serenades Boston

She didn’t sing Dam Bô, but it didn’t matter.

I had the pleasure of seeing Sara Tavares perform live last Saturday at Boston’s Berklee Performance Center. It was the first time I had ever seen Sara live and the first time I had gone to a Luso artist’s concert here in the States. I went with a very good friend of mine who not only took the pictures you see on this post but also snagged some amazing seats right near the front of the stage, so that I could unabashedly stare at Tavares as she played soulful song after soulful song. Sara came with an exceptional band, especially the Portuguese bassist who sang the duet Planeta Sukri with Sara in perfect creole (Boy Ge Mendes is featured in the original rendition, included below).

Planeta Sukri

Her singing was beautiful, profound at times, and it was clear that she loves what she does. The smile never left her lips, and she was completely at ease with the audience, making us laugh and smile along with her. It was always going to be interesting to see what kind of crowd she would attract; of course, the Cape Verdean contingent came out strong, but so did a lot of older Bostonians whose presence there took me by surprise. The venue itself was a sit-down concert hall, which wasn’t conducive do dancing, but Sara took care of that when she ordered us all on our feet towards the end of the concert. She played mostly tracks from Xinti (including So D’imagina, one of my favorite jams) and included crowd favorites from Balancê and Mi Ma Bô.

So D'imagina

There’s an expression in Spanish that perfectly characterizes what Sara Tavares is all about: buena onda, or like Boss AC says, boa vibe. When you listen to her lyrics you have a sense of the person behind them, and that is exactly the way that Sara lives her life. She seemed so at peace with herself. In the end, everyone left with a feeling of deep satisfaction, because Sara was able to convey that “Bom Feeling” to the crowd. I yearn to see her again.

-Photos by Molly Dow

Why I Love Thievery Corporation

Last night, at the House of Blues in Boston, I did one of my favorite things in life. I watched Thievery Corporation live.

Thievery rocked the House of Blues for a bit over two hours in a highly entertaining and energetic set that was opened by none other than Federico Aubele and his well-tended afro. It was my first time seeing this Argentine live and he was as mellow and sophisticated as his music suggests, smartly dressed in slacks and a blazer and oozing charm and class with his acoustic guitar and the stunning female guest singer at his side. Aubele sang an extra-reggae version of Ante Tus Ojos that was an absolute joy to listen to live. After he left to loud applause and whistles, Thievery opened their set with Mandala, the tripped out Indian-flavored dance track from their latest album, Radio Retaliation, and the place went wild. Throughout the entire show they brilliantly incorporated three visual screens, filling them with rich imagery and footage of people in India or Latin America participating in rallies or doing yoga excersizes. Thievery sang music from all of their CDs, sometimes making them reggae-heavy or slightly changing the rhythm. The basist from DC and their sultry singer from Guyana were particularly tasty eye candy. For the climactic finale Sleepy Wonder had all the pretty girls go up on stage and dance with them to the sound of thumping drums and the stellar brass section as the place went wild.

I love this band because we share a lot of the same beliefs about life, politics, and music. They push all the right buttons for me. When you go to a Thievery concert you are always reminded that the world is nothing more than a global village. They are able to bring people from the most disparate of places into a single room, and they are able to make them laugh and dance to the same music. Just in my immediate vicinity I heard people speak in Spanish, Arabic, and French. And then there is the diversity of their sound. Every show features a sitar, African drums, and several different types of guitars. Their music is a truly eclectic blend of dub and reggae, samba and bossa nova, Cuban and other Latin rhythms, trip hop and acid jazz incorporating the Indian sitar, and the odd afro-beat enveloped in electronica. The singers that Thievery has on stage, which last night included Natalia Clavier, LouLou, and the ever impressive Sleepy Wonder, sing in Spanish, French, Portuguese, and Jamaican Patois.

Lies & Theft
Guns & Debt
Life & Death
IMF!
-Fela Kuti in Vampires

But beneath their deep understanding of world music, beneath their ability to make certain music fans like myself tick, is Thievery’s willingness to incorporate world politics into a lot of their music, particularly in their last album, aptly titled Radio Retaliation. Thievery is from DC, where I grew up, and it is impossible to remain impassive in the face of politics if you have ever lived in that microcosm of power and intrigue. Thievery are left leaning and it shows through in a lot of their lyrics, from Fela Kuti strongly denouncing the IMF in the song “Vampires” to the incendiary lyrics of the jam “Sound the Alarm” with Sleepy Wonder calling his troops to action. One of the high points of last night, and one I will never forget, is Natalia Clavier and the Brazilian songstress whose name escapes me right now chanting “el pueblo unido jamás sera vencido” with their fists up in the air along with the frenzied crowd in a scene right out of Chile or Angola during their most turbulent years. What with all the frustrating political crap going on in the States today, from Tea Party nutjobs to the country’s inability to pass a healthcare reform bill among a growing tide of misinformation, it was a truly captivating, powerful sight (below is the track El Pueblo Unido, from the album Radio Retaliation and featuring Verny Varela).


Such was the acclaim of the public that Thievery returned not once but twice for lengthy encores in a Boston night that featured one of best live acts I have seen in my life, a night that inspired me and reminded me that despite all the dissimilarities between people of different races and cultures, despite all the bullshit in world politics, despite all the infuriating injustice, there are still many, many people out there who love and respect each other and each other’s culture, and who dance to the same eclectic beat.

And that is why I love Thievery Corporation.

-Photo: That sultry singer from Guyana whose name I can't remember, during a concert in DC. Photo by Jazmin Million

El Pueblo Unido

Thievery online
Theivery on Myspace

Yuri da Cunha Is Swinging His Hips Through Europe with Eros Ramazzotti

Get this. Angolan semba master Yuri da Cunha is currently on a 60 day tour throughout Italy and the rest of Europe in a bid to begin selling his records worldwide. He deserves nothing less. One of Angola’s most popular, talented, and beloved artist, the ‘showman’, as he is called, is on tour with Eros Ramazzotti and is the opening act for all of the Italian’s concerts in a journey that includes stops in Spain and France. The two might also record a double-CD together. If you live in Europe and love semba, I honestly don’t know what you’re waiting for to book your ticket. Eros Ramazzotti is a star of course, his singing is phenomenal, but there is nothing, absolutely nothing, like seeing Yuri da Cunha perform live. You see the dance moves he does below? He does that on stage, and even better. Yuri has done one concert already in Rimini, and the Italians loved him. Below is the video for his hit single Kuma Kwa Kié, sung in the Kimbundu dialect, which he will be performing with gusto wherever this tour takes him.

- Photo: Yuri da Cunha at Coliseu dos Recreios in Lisbon, by pestanarui


Em Angola isto ja não é noticía, mas para os outros leitores deste blogue que falam a lingua de Camões, o nosso grande artista e show man Yuri da Cunha está delirar os povos europeus e vai continuar delirando-os por mais dois meses. É que Yuri da Cunha está fazendo uma digressão pela Itália, Espanha, e França a convite do italiano Eros Ramazzotti; Yuri esta encarregado de abrir os concertos do gigante da música italiana. E há quem diga que os dois vão fazer um disco juntos para poder facilitar o lançamento de Yuri da Cunha em terras europeais. Por isso, e porque este cantor é um verdadeiro tsunami em palco, este é uma série de concertos a não perder. Eros Ramazzotti é um cantor com classe e detentor de um historial rico, é de salientar, mas devo dizer que não ha ninguém, ninguém mesmo, que usa o palco da mesma maneira que Yuri da Cunha o faz. Está lançada a alerta. Acima está o vídeo de Kuma Kwa Kié, que o ganhou o Top dos Mais Queridos em Luanda. E, claro, é uma música que Yuri vai cantar em todos os palcos desta sua digressão.

Bajofondo Comes to Boston

My good friends and I had seen Bajofondo perform live on Av. 9 de Julio, smack in the center of Buenos Aires, with the Obelisco as a magnificent backdrop, on occasion of 25 de Mayo, one of the most important Argentine holidays. So when we learned that Bajofondo would be coming to Boston to play at the Paradise Rock Club, we were excited, to say the least. But we all thought that their performance would never top the spectacle we saw in Buenos Aires, where the setting, the emotion, the amazing energy and the fact that it happened to be May 25 all contributed to the uniqueness of that particular concert. We were wrong.

It might have been the fact that we were two steps away from the stage. Or that the band members at various points of the show left the stage to come dance with the sizeable Argentine and Uruguay contingent at Paradise. It might have been the fact that band member Veronica Loza kissed my hand. It was probably a combination of all those things. What I know for sure was that their show was one of the best concerts I have ever seen in my life. The bandoneónist Martin Ferrés was out of this world. I have seldom seen deft skill like that. I pretty much stared in awe at him and the violinist Javier Casalla all night. Casalla did things with the violin that I didn’t know violins did, especially for the track Grand Guignol included below. And Gustavo Santaolalla was his usual self, effervescent and thoroughly enjoying his creation, his music. One of the highlights of the night was seeing the basist perform a rap for the song Ya No Duele, also included below. But Bajofondo really brought the house down when they played their last song, the inevitable Los Tangueros, and invited a bunch of women from the audience to go onstage and dance with them, which, of course, lots of dudes did as well. I won’t forget this concert that early.

Ya No Duele (Con Santullo)
Grand Guignol

-Bad quality photos taken with my crummy iPhone camera