Dor de Mar, by Tcheka

Cape Verde's most exciting musicians have traditionally been women. It is simply impossible to talk about the country's musical contribution without mentioning names such as Cesária Évora immediately after you mention the words "Cape Verdean music." Brilliant talents such as Sara Tavares, Mayra Andrade, Lura, Carmen Souza, Nancy Vieira, Maria de Barros, and more, have kept Cesária's legacy alive and well. But the country also boasts some excellent male musicians, chief among them the inimitable and unequaled Bana, whose musical career spanned over 60 years.

Over the past 8 years, however, another male talent from the culturally rich archipelago of Cape Verde has garnered more and more respect and acclaim for the quality of his compositions and his music. Tcheka, as Manuel Lopes Andrade is known, has emerged to become one of Cape Verde's best male singers, and currently my favorite. His musical strength has grown from album to album, and his newest piece of work, Dor de Mar, cements his position as the premier ambassador of Cape Verdean batuque music.

Dor de Mar is full of beautiful melodies infused with the impressive range of Tcheka's voice. The rhythms are emotionally evocative of his homeland and the lyrics detail the daily reality of his countrymen and women. It's one of those albums that's meant to be played from start to finish on a quiet afternoon or evening, an album that will momentarily make you forget whatever you're doing as you pay more and more attention to the music. Among the album's standout tracks are the opener, Kriadu Assim, as well as Antuneku and Fla Mantenha.

Kriadu Assim
Antuneku
Fla Mantenha

Tradicionalmente, os músicos mais conhecidos de Cabo Verde têm sido mulheres. É simplesmente impossível falar de música caboverdeana sem pronunciar o nome da Cesária Évora na mesma frase. Telentos brilhantes como a Sara Tavares, Mayra Andrade, Lura, Carmen Souza, Nancy Vieira, Maria de Barros, têm sabido manter acesa a chama e o legado da diva dos pés descalços. Mas o país também criou varios filhos que conseguiram levar a sua música além fronteiras, principalmente o inegualável e inimitável Bana, cuja carreira durou mais que 60 anos.

Durante os últimos anos, um outro talento masculino do culturalmente rico arquipelago de Cabo Verde tem dado nas vistas pela qualidade sonora das suas composições e as letras emotivas das suas músicas. Tcheka, que também responde pelo nome Manuel Lopes Andrade, tem se tornado um dos melhores músicos do país, e neste momento é o meu preferido. Tem sabido ser melhor a cada disco que lança, e o seu trabalho mais novo, o Dor de Mar, fortalece a sua posição como o principal embaixador do batuque, um dos estilos de músicas próprios de Cabo Verde.

Dor de Mar está repleto de lindas melodias infundidas com a variedade distinta da voz do Tcheka. Os ritmos fazem lembrar o mar e as suas letras vislumbram a sua realidade e a realidade dos seus conterrâneos. É um daqueles álbuns que sabe bem tocado do príncipio ao fim tarde de fim de semana ou uma noite calma; um álbum que por vários e demorados instantes faz-nos esquecer o que estamos a fazer, faz-nos focalizar só mesmo na música e nada mais. Entre as melhores canções estão a primeira do álbum, Kriadu Assim, bem como Antuneku e Fla Mantenha.

Caipirinha Lounge Cinema: World Massala, by Terrakota

Eis o vídeo do "novo" single dos Terrakota, World Massala, que ainda estamos à espera cá nos States mas que já está disponível na Europa faz tempo.

Below is the video for Terrakota's 'new' single, World Massala, that we're still waiting for here in the states but that's been available in Europe for some time now.


Terrakota - "World Massala" from Fazuma on Vimeo.

World Massala, by Terrakota

This album is an authentic party, I've no other way to describe it. It's a celebration of world music, of the melting pot of different and disparate rhythms and sounds into a coherent whole. I only knew of Terrakota's new album by way of Ikonoklasta's blog, a place I go to find quality music and thus thoroughly recommend. I only started listening to Terrakota due to Ikono and Conductor's participation in their Oba Train album (2007), and since then I've clamored to get my hands on whatever else they put out. World Massala is their fourth and latest studio album and perhaps the most surprising aspect about it is the introduction of a distinct Indian sound element to it. That sound is courtesy of the band's newest addition, Marc, himself a Catalan sitar, oud, shekele, and keyboards player who learned to play the sitar in India. It was to the subcontinent that Terrakota traveled to prior to recording this album, and that influence clearly shows.

The first single, titled after the album, is exactly the type of sound that I'm talking about. What do you even call such a genre? Terrakota calls it 'Punjabi afro-reggae', and to my knowledge they invented that sound. The lyrics are in Portuguese, but the vibe is at home in India, Jamaica, Angola, Argentina, Portugal, Colombia, and elsewhere...it's one of the most unique jams in the album. The second song featured here is my favorite one on the album, but these things tend to change over time. It's called Pé na Tchon and is a mixture of an infectious afrobeat with a powerful funaná, and Terrakota's Angolan singer Romi Anauel really gives us a dose of what she's about on this one. It's rhythm is absolutely infectious. Lastly there is the much, much calmer Raíz, featuring Paulo Flores, which I'm including here as a testament to the musical diversity on this album and to show that Terrakota does have its calmer moments.

This is by no means an extensive list of the best songs on the album, as all of them, without exception, would be at home here. When April 12 comes along, do yourself a favor and get a hold of this art piece. 

World Massala
Pé na Tchon
Raíz

Este album é uma autêntica festa, não há outra maneira de o descrever. É uma celebração da verdadeira world music, uma mistura dos mais diferentes e desiguais ritmos mundiais fundidos num só todo, um todo coerente, diga-se de passagem. Soube deste álbum através do blog do Ikonoklasta, lugar one eu vou buscar música de qualidade (recomendo vivamente). Só comecei a ouvir os Terrakota por causa da participação do Conductor e do Ikono no album Oba Train (2007) e nunca me arrependi. Desde então, tenho procurado os trabalhos desta banda em tudo que é canto. World Massala é o seu quarto e mais recente album de estúdio, e talvez o aspecto mais surpreendente deste disco é a mais nova adição à banda, o Marc, que trouxe consigo uma nova sonoridade à banda, uma sonoridade decidademente índia. É que o Marc, catalão de nascença, toca sitar, oud, shekele, e teclados, e foi mesmo na Índia que ele aprendeu a tocar sitar. E foi também à Índia onde este grupo foi antes de gravar este album, e a influência do subcontinente é patente na sua sonoridade.

O primeiro single do album também chama-se World Massala, e é exactamente esta a nova sonoridade que me refiro no parágrafo antecedente. Nem sei o que chamar a tal gênero...afortunadamente a banda sabe, e chama-o 'Punjabi afro-reggae.' Pudera! Acho mesmo que foram eles que o inventaram. A letra é portuguesa, mas a vibe seria bem vinda na Índia, na Jamaica, em Angola, em Argentina, na Colombia, e por aí em diante - a vibe é global e esta é uma das músicas mais marcantes do disco. A segunda música destacada acima é, neste momento, a minha preferida. Se bem que estes gostos tendem a mudar com o passar do tempo, mas neste caso dúvido mesmo. Chama-se Pé na Tchon e é uma mistura contagiante de afrobeat com funaná, e a voz da angolana Romi Anauel está em grande plano. Acho a voz dela a marca da banda. Por fim temos a muito mais calma Raíz, com a participação do Paulo Flores, que incluo aqui para mostrar a diversidade sonora desta obra de arte e também mostrar que os Terrakota têm uma vertente um pouco mais calma.

Esta não é de longe uma amostra de todos os grandes brindes do album, porque por mais incrível que pareça, gostei mesmo de todos. Se vives na Europa, o album já está disponível nas lojas...mereces uma prenda, vá-la a fnac e compra a cena.

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Pre-order World Massala on Amazon

Maria de Barros

Just when you think Cape Verde couldn’t possibly produce yet another uniquely talented, gifted artist, you hear Maria de Barros, perhaps one of Cape Verde’s lesser-known and more underrated musicians, but one that is making her mark around the world. I heard about her through my cousin Nacy who lives in Portugal, where Maria de Barros has a sizeable fan base. Born in Senegal but bred in Cape Verde and Mauritania, she has performed live all over the Lusophone world and beyond to mesmerized audiences. Her songs are simple and melodic, and I like them because they espouse the pure essence of the Cape Verdean sound. She sings with the joy and exuberance of someone who is in love with music. The three songs featured here come from the albums Dança Ma Mi and Nha Mundo. Caresse Moi, sung in French, is featured in the former and is a sensual, slowed down ballad that I imagine would sound beautiful in a sea-side bar in Praia while the sun is setting. Rosinha, on the same album, is a barer, melodic tune that sings like a lullaby, while Nha Mundo showcases a more upbeat Maria.

Caresse Moi
Rosinha
Nha Mundo

É incrível a diversidade musical de Cabo Verde e a sua capacidade em parir verdadeiros talentos. A Maria de Barros é mais um destes talentos, talvez não tão bem conhecida como certos compatriotas seus mas com certeza bastante interessante. Ouvi dela pelo meu primo Nacy, que vive em Portugal onde a Maria de Barros tem um número considerável de fãs. Nasceu no Senegal de pais caboverdeanos e cresceu tanto em Mauritânia como no país natal dos seus pais, e hoje em dia canta ao vivo e encanta audiências por todo mundo lusófono e não só. As suas músicas são simples e melódicas, e gosto delas pela maneira que expressam a pura essência da musica caboverdeana. Ela canta com uma paixão e exuberância própria de que realmente gosta da música. As três faixas destacadas aqui são de dois álbuns seus, nomeadamente o Dança Ma Mi e o Nha Mundo. Caresse Moi, cantado em francês, vem do primeiro álbum e trás-nos um som sensual, um som que imagino seria perfeito de se ouvir num bar a beira mar na cidade da Praia enquanto o sol esconde-se no horizonte. Rosinha, do mesmo álbum, tem uma linda letra envolta numa melodia memorável, enquanto que Nha Mundo conta-nos a história de vida da Maria.

Luanda International Jazz Festival 2010 Countdown Series: Lura

Over the next couple of weeks the Lounge will highlight all the artists that will be present in this year's Luanda International Jazz Festival, many times using posts that have already been featured here. The line-up is mouthwatering and includes such jazz virtuosos as George Benson and Ronny Jordan, funky beats by Freshlyground and 340ml, coladera and batuque by Lura, Cameroonian tunes by Blick Bassy...the list goes on. The second featured artists will be the ones performing on Saturday , Day 2 of the Festival. After Freshlyground (hopefully) ends Friday night with aplomb, Lura will open Saturday's festivities and serenade us into bliss.

Since Lura is well known around these parts, below are older but still relevant posts about this beautiful and talented singer. As a bonus, at the end of the post is Quebrod Nem Djosa, from her most recent album, Eclipse.

Durante as próximas semanas o Lounge vai destacar todos os artistas que estarão presente na segunda edição do Luanda International Jazz Festival, muitas vezes reciclando posts que já foram destacados neste espaço. O elenco é mesmo 'bala'. Iinclui grandes nomes do jazz internacional tal como o George Benson e o Ronny Jordan, funky beats pelos Freshlyground e os 340ml, coladera e batuque pela Lura, músicas da África oeste pelo Blick Bassy...a lista continua. Os segundos artistas destacados serão os que actuarão no sábado, o segundo dia do festival. Os Freshlyground certamente que vão rebentar com a sala na sexta-feira á noite, mas a Lura irá nos reabastecer as forças logo na inauguração do segundo dia.

Como a Lura já é desta casa, abaixo estão os posts antigos mas relevantes sobre esta linda e habilidosa cantora. Como bónus, no fim do post tem a sua canção Quebrod Nem Djosa, do seu mais recente disco, Eclipse.

Lura

The picture above captures Lura’s riveting beauty and the self-contained but exuberant passion she has for her music, all in a moment of quiet, serene exaltation. She was born in Lisbon but both her parents hail from Cape Verde, as her father is from Santiago island and her mother from São Nicolau. Lura has come a long way since her days as one of Cesária Évora’s backup singers and dancers. The sensual diva first caught the attention of Évora’s producer José da Silva after she sang duets with Lusophone music heavyweights such as Bonga and Tito Paris, since a voice like hers is hard to keep quiet. Da Silva produced her musical debut, Di Korpo Ku Alma, which features Na Ri Na, one of her most famous songs. But the songs featured here are from her sophomore effort, M’Bem di Fora, featuring a more mature, more liberated Lura. Steeped in her parents’ preferred rhythms of funana and batuque, M’Bem di Fora is self-consciously Cape Verdean, an aural journey through the archipelago, very reminiscent of Mayra Andrade. The title track is my favorite song of hers, sang with Zeca Nha Reinalda, one of Cape Verde’s most well known artists. Fitiço di Funana is not far behind, a beautiful funana track that tests your resolve to not dance.

M'Bem di Fora
Fitico di Funana

Lura é linda. A foto acima captura a sua beleza natural, serena, num momento silencioso de exaltação e paixão pela sua música, a prenda que ela deu ao mundo. Nasceu em Lisboa de pais Cabo Verdeanos, o pai da ilha de Santiago e a mãe de São Nicolau. Ja percorreu um longo caminho desde os tempos em que era bailarina de Cesária Évora. Foi descoberta pelo productor de Cesária, um tal de José da Silva, que descobriu a sua voz única após participações dela em músicas do São Tomense Juka, do Bonga, e do Tito Paris. É díficil uma voz destas ficar na obscuridade por muito tempo, e não tardou nada até que Lura fizesse o seu primeiro album com José da Silva intitulado Di Korpo Ku Alma, que contém a canção Na Ri Na, a mais conhecida dela. Mas os sons destacados aqui são do seu segundo album M’Bem di Fora, em que Lura está mais solta e consciente das suas reais capacidades. As suas canções fazem lembrar Mayra Andrade, da forma que nos transportam ao arquipélago Cabo Verdeano. A canção com o mesmo nome do album é a minha preferida dela, cantada com o grande Zeca Nha Reinalda. Fitiço di Funana não fica muito longe atrás – é um funana daqueles que não vale ficar sentado e não dançar. Mesmo sem saber como.

- Photo by Africolor

Lura on Myspace
Lura's website

Lura Canta Um Tango

Over the last couple of days I have been listening a lot to Lura’s latest album, Eclipse, which came out around March of this year. It’s definitely a bit more subdued than M’Bem di Fora, which remains my favorite album of hers, but nonetheless it’s an impressive piece of work. Once again Lura demonstrates that she is one of Cape Verde’s brightest stars, constantly perfecting her work. Two tracks that exemplify her versatility and exuberance are Canta um Tango and Libramor. Canta um Tango was written by the group Katango and goes where no other Cape Verdean artist has gone before. It’s a beautiful, creole flavored rendition of Argentina’s favorite genre, and it’s just as melancholic as the original. Perhaps Lura has experience with melancholy due to her love of singing morna. The second track included here is Libramor, my favorite song of the album. The way it builds is brilliant. The rhythmic percussion solo, then the subtle addition of batuques, then the eruption of the flowing guitar, and finally Lura’s voice, all within the first blissful 30 seconds. The rest of the song doesn’t disappoint, either.

Canta um Tango
Libramor

Tenho escutado bastante último CD de Lura, que ela chamou de Eclipse. O CD está a venda desde Março, mas so recentemente consegui por as minhas mãos nele, e ouvir-lhe com a atenção que merece. É um CD um pouco mais calmo e pensativo que M’Bem di Fora, que continua ser o meu CD preferido desta cantora diminutiva que eu adoro, mas mesmo assim Eclipse é um trabalho excelente. Mais uma vez Lura mostra porquê que é uma das vozes mais belas de Cabo Verde. Como evidência aqui estão duas canções belas deste novo album: Canta um Tango e Libramor. Canta um Tango é uma canção linda e serena escrita pelo grupo Kantango e gravado em Nápoles. É a primeira vez que oiço uma voz Caboverdiana cantando a música preferida dos Argentinos, a música de Astor Piazzola e Carlos Gardel. O toque creole é uma bela reinterpretação deste estilo musical triste e melancólico, adjectivos que tambem podem ser usados para descrever o morna, estilo com o qual Lura tem prévia experiência. E por fim temos Libramor, a minha canção preferida do Eclipse. So os primeiros 30 segundos ja são suficientes para aliciar-me. A percurssão começa à solo, mas o ritmo ja me faz mexer o corpo. Depois uns batuques subtis, e logo a seguir a guitarra a fluir e a abrir-se como uma flor recém-nascida. E como cereja no topo do bolo, la vem a voz de Lura. Tudo isso so nos primeiros 30 segundos...

-Photo by Africolor

Lura Online
Eclipse on Amazon

Quebrod Nem Djosa

For those who have followed Lura since her Na Ri Na days, Lura’s fourth album Eclipse shows the graceful maturity of one of Cape Verde’s greatest voices, a woman who is now establishing herself as a major force in Cape Verde’s music scene. Quebrod Nem Djosa is a daring example of how she is modernizing the island’s sound by creating her very own.

Para quem tem estado a acompanhar a carreira da Lura desde os seus dias do Na Ri Na, o seu quarto album, Eclipse demonstra a maturidade com a qual a Lura enfrenta e sente a música. Hoje em dia é uma das grandes vozes do arquipelago, e ja se torna difícil falar de música cabo-verdiana sem falar dela. Quebrod Nem Djosa é um verdadeiro exemplo de como ela está a modernizar a música cabo-verdiana criando o seu próprio som único.

Quebrod Nem Djosa

Lura Canta um Tango

Over the last couple of days I have been listening a lot to Lura’s latest album, Eclipse, which came out around March of this year. It’s definitely a bit more subdued than M’Bem di Fora, which remains my favorite album of hers, but nonetheless it’s an impressive piece of work. Once again Lura demonstrates that she is one of Cape Verde’s brightest stars, constantly perfecting her work. Two tracks that exemplify her versatility and exuberance are Canta um Tango and Libramor. Canta um Tango was written by the group Katango and goes where no other Cape Verdean artist has gone before. It’s a beautiful, creole flavored rendition of Argentina’s favorite genre, and it’s just as melancholic as the original. Perhaps Lura has experience with melancholy due to her love of singing morna. The second track included here is Libramor, my favorite song of the album. The way it builds is brilliant. The rhythmic percussion solo, then the subtle addition of batuques, then the eruption of the flowing guitar, and finally Lura’s voice, all within the first blissful 30 seconds. The rest of the song doesn’t disappoint, either.

Canta um Tango
Libramor

Tenho escutado bastante último CD de Lura, que ela chamou de Eclipse. O CD está a venda desde Março, mas so recentemente consegui por as minhas mãos nele, e ouvir-lhe com a atenção que merece. É um CD um pouco mais calmo e pensativo que M’Bem di Fora, que continua ser o meu CD preferido desta cantora diminutiva que eu adoro, mas mesmo assim Eclipse é um trabalho excelente. Mais uma vez Lura mostra porquê que é uma das vozes mais belas de Cabo Verde. Como evidência aqui estão duas canções belas deste novo album: Canta um Tango e Libramor. Canta um Tango é uma canção linda e serena escrita pelo grupo Kantango e gravado em Nápoles. É a primeira vez que oiço uma voz Caboverdiana cantando a música preferida dos Argentinos, a música de Astor Piazzola e Carlos Gardel. O toque creole é uma bela reinterpretação deste estilo musical triste e melancólico, adjectivos que tambem podem ser usados para descrever o morna, estilo com o qual Lura tem prévia experiência. E por fim temos Libramor, a minha canção preferida do Eclipse. So os primeiros 30 segundos ja são suficientes para aliciar-me. A percurssão começa à solo, mas o ritmo ja me faz mexer o corpo. Depois uns batuques subtis, e logo a seguir a guitarra a fluir e a abrir-se como uma flor recém-nascida. E como cereja no topo do bolo, la vem a voz de Lura. Tudo isso so nos primeiros 30 segundos...

-Photo by Africolor

Lura Online
Eclipse on Amazon

Tcheka

The best thing about writing in this little thing I like to call Caipirinha Lounge is the simple joy of ‘discovering’ new artists. And the thrill of listening to them for the first time. I know that when you, reader, come to this site, it is also for the purpose of finding new artists and reveling in good, quality music. But half the time I’m doing the same as well, finding new artists as I write about the ones I already know. That’s how I stumbled upon Tcheka…I was snooping around for Sara Tavares’album, reading about it, and in a review of it somewhere I saw a mention of Tcheka. A male Cape Verdean singing the batuque rhythm? I was intrigued. I have subsequently spent the last 3 or 4 days listening to this man on repeat, from start to finish, and each time the experience is a bit different.

Tcheka (aka Manuel Lops Andrade) was born in Ribeira Brava, an idyllic village stopped in time, on the island of Santiago. His father was a violinist and probably the person who ignited Tcheka’s passion for music. For Tcheka sings passionately. His voice is perfectly suited for the music he plays – he incorporates the native batuque rhythm into his compositions, and you might find some similarities with his work and that of Mayra Andrade and Sara Tavares. And his guitar playing…oh, his guitar playing. Even if his music didn’t have drums, the rhythm his guitar creates is alluring all in itself.

Tcheka has put out two other albums before Lonji (2007). It is one of those albums that you can play start to finish and love every track. The songs Ana Maria and Lingua Pretu are from the Lonji album; Ana Maria is a mournful ballad that’s especially poignant on rainy days, while Lingua Pretu is a slightly more upbeat tune that features a brass section that’s on point. Strada Pico is my favorite song from an earlier work of his, the album Nu Monda, and it’s a bit reminiscent of traditional Portuguese music. You gotta listen to him…hopefully you will be as excited as I am about his music.

Ana Maria
Lingua Pretu
Strada Pico

A melhor coisa sobre esta minha pequena aventura escrevendo sobre música aqui no Caipirinha Lounge é descobrir novos artistas. E a alegria de ouvir alguem cantar música boa pela primeira vez. Tal como si, caro leitor, que quando vem a este site está à procura de boa música, eu também acabo por fazer o mesmo. Muitas vezes estou a ler sobre um artista conhecido para o poder incluir neste espaço, e acabo por descobrir um outro artista. Foi exactamente assim que encontrei o Tcheka. La estava eu, lendo sobre Sara Tavares, e li uma menção sobre um tal de Tcheka, artista Cabo Verdeano que canta sobre o ritmo batuque. E foi assim que os meus últimos 3 ou 4 dias foram passados com o album do Tcheka no meu iPod, em repeat. E cada vez que o repetia, a experência era um pouco diferente.

Tcheka (Manuel Lopes Andrade) nasceu em Ribeira Brava, uma vila perdida no tempo na ilha de Santiago. O seu pai era um violinista famoso na ilha e deve ter sido a pessoa que despertou a paixão que Tcheka tem pela música. É que o Tcheka canta com paixão, e a sua voz é perfeita para o tipo de música que ele toca. O seu estilo preferido é batuque, e o leitor vai poder ouvir algumas semelhanças entre as músicas dele e as músicas de Sara Tavares e Mayra Andrade. E o homem sabe tocar guitarra, é de se tirar o chapéu. Mesmo se a sua música não tivesse batuques, a guitarra em si seria suficiente para manter o ritmo.

Ele ja lançou dois outros albums antes de Lonji (2007). Lonji é aquele tipo de album que se pode tocar do princípio ao fim. As músicas Ana Maria e Lingua Pretu são deste album; Ana Maria é uma canção triste e emotiva, perfeita para dias nublados ou chuvosos. Ja Lingua Pretu é um pouco mais feliz e conta com trompetas magníficas, que a dão outro alento. Por fim, Strada Pico é a minha canção preferida do seu segundo album, Nu Monda, e faz me lembrar um pouco de música tradicional Portuguesa. Espero que gostem de Tcheka tanto como eu. Basta carregar no play...

-Photo by Brunomarques

Tcheka on Myspace
Lonji on Amazon.com
Tcheka on iTunes

Stória, Stória by Mayra Andrade

After the tremendous critical and commercial success of her first album Navega, Mayra Andrade would always have an uphill battle in trying to top the level of inspiration and quality of that piece of work. But not one to shy away from a recording studio, she has released the follow-up album Stória, Stória in Europe, with a North American release planned for later this year. It’s a lush, delicious summer album that took me a few listens before the quality of the music truly sunk in. I still prefer Navega because of how much I enjoyed almost every single song in that album, but that is not to say that Stória doesn’t also have its gems. And I feel that after a few more listens I might “discover” a couple more songs to fall in love with.

It was difficult picking two songs to share with you here, and I clearly didn’t do a good job of it because included here are three songs and not just two. Stória, Stória, the title track, is the opener to the CD and is perfect for those mornings when bright sunlight and a lazy summer breeze are filtering through your window. It’s that kind of sound. Mon Carrousel is a beautiful track sung in French, following in the footsteps of Comme s’il en Pleuvait, the French track in Navega. And lastly there is the simple but enchanting Palavra where the piano is played to beautiful effect. Produced and recorded in São Paulo, Rio de Janeiro, Bahía, Havana, and Paris, and featuring acclaimed Brazilian producer Alê Siqueira, Stória is that type of album that you have to go buy. Right now. Here is the link. And if you’d rather wait for the official iTunes release and need some more Mayra to tide you over until then, check out the gorgeous track Turbulénsa on her Myspace for a slice of Cuba meets Cape Verde.

Storia, Storia
Mon Carrousel
Palavra

Depois do enorme sucesso de Navega, o seu primeiro album, sempre seria díficil para Mayra ser capaz de fazer um trabalho que superasse aquele. Mas batalhadora e sem medo que ela é, lançou-se num perípelo pelo mundo, passando por Rio de Janeiro, São Paulo, Bahía, Havana, e Paris, falou com o productor brasileiro Alê Siqueira, e o resultado chama-se Stória, Stória. É um album rico e alegre, que faz lembrar aqueles dias de verão que todos amamos. Este album para mim não foi um caso de amor à primeira vista como foi Navega, e precisei de várias sessões com isto ao ouvido para começar realmente a apreciar muitas das cançoes.

Stória, Stória, a canção que abre o disco, foi das poucas que amei logo ao primeiro som da voz dela. É daquelas músicas que caêm bem logo pela manhã com um sol brilhante e uma briza amena a entrar pela janela. Outra música que me despertou foi Mon Carrousel, cantada totalmente em Frances, do mesmo estilo que Comme s’il en Pleuvait do seu primeiro album. É um exemplo da versatilidade dela. E por último, amo Palavra, uma música que no princípio não achei grande coisa mas depois reparei que a escutava sucessivamente. Para quem achou estas palavras suficientemente sedutoras, o album ja esta a venda. Mas para quem ainda precisa de ser convencido, uma escutadela a canção Trubulénsa no Myspace da Mayra será o suficiente. É um exemplo do que aconteceria se Cuba e Cabo Verde namorassem.

Mayra Andrade

Lura

The picture above captures Lura’s riveting beauty and the self-contained but exuberant passion she has for her music, all in a moment of quiet, serene exaltation. She was born in Lisbon but both her parents hail from Cape Verde, as her father is from Santiago island and her mother from São Nicolau. Lura has come a long way since her days as one of Cesária Évora’s backup singers and dancers. The sensual diva first caught the attention of Évora’s producer José da Silva after she sang duets with Lusophone music heavyweights such as Bonga and Tito Paris, since a voice like hers is hard to keep quiet. Da Silva produced her musical debut, Di Korpo Ku Alma, which features Na Ri Na, one of her most famous songs. But the songs featured here are from her sophomore effort, M’Bem di Fora, featuring a more mature, more liberated Lura. Steeped in her parents’ preferred rhythms of funana and batuque, M’Bem di Fora is self-consciously Cape Verdean, an aural journey through the archipelago, very reminiscent of Mayra Andrade. The title track is my favorite song of hers, sang with Zeca Nha Reinalda, one of Cape Verde’s most well known artists. Fitiço di Funana is not far behind, a beautiful funana track that tests your resolve to not dance.

M'Bem di Fora
Fitico di Funana

Lura é linda. A foto acima captura a sua beleza natural, serena, num momento silencioso de exaltação e paixão pela sua música, a prenda que ela deu ao mundo. Nasceu em Lisboa de pais Cabo Verdeanos, o pai da ilha de Santiago e a mãe de São Nicolau. Ja percorreu um longo caminho desde os tempos em que era bailarina de Cesária Évora. Foi descoberta pelo productor de Cesária, um tal de José da Silva, que descobriu a sua voz única após participações dela em músicas do São Tomense Juka, do Bonga, e do Tito Paris. É díficil uma voz destas ficar na obscuridade por muito tempo, e não tardou nada até que Lura fizesse o seu primeiro album com José da Silva intitulado Di Korpo Ku Alma, que contém a canção Na Ri Na, a mais conhecida dela. Mas os sons destacados aqui são do seu segundo album M’Bem di Fora, em que Lura está mais solta e consciente das suas reais capacidades. As suas canções fazem lembrar Mayra Andrade, da forma que nos transportam ao arquipélago Cabo Verdeano. A canção com o mesmo nome do album é a minha preferida dela, cantada com o grande Zeca Nha Reinalda. Fitiço di Funana não fica muito longe atrás – é um funana daqueles que não vale ficar sentado e não dançar. Mesmo sem saber como.

- Photo by Africolor

Lura on Myspace
Lura's website

Mayra Andrade

I don’t know what draws me to her more, her slightly raspy, beautiful voice or her stunning looks. Maybe it’s the exotic combination of the two. Mayra has the kind of voice that is perfect for starting out your day in the morning, or ending it on a quiet, sensual note at night. I was first introduced to her work by my brother on one of my trips to Angola a couple of years ago. The song he showed me was Mana, an acoustic melody that got me immediately hooked. I yearned for more and bought her whole debut album, Navega, upon returning to the States.

It was my best musical purchase of the year.

Mayra Andrade is further testament to the musical soul of Cape Verde, home of Sara Tavares, Cesária Évora, and countless others. Mayra is a bit of a globetrotter, having been born in Cuba and grown up in Senegal, Germany, Angola, and now lives in Paris, France. She started singing at a very young age and won her first international competition at the age of 16, a habit she has preserved ‘til the present day, as she also won the BBC Radio 3 Awards for World Music 2008. She sings in a variety of styles, including morna, funana, and batuque, and croons in a variety of languages, including Portuguese, creole, and French. Her album is sparsely produced, making it sound simple and intimate, with a lot of acoustic guitars, drums, and various Cape Verdean instruments. It is one of those albums in which every song is a gem in its own right, but my two favorite songs, the ones I most want to share with you, are Lapidu na Bo and Tunuka. They both highlight her intoxicating qualities as the new voice of Cabo Verde.

Lapidu Na Bo
Tunuka

Não tenho a certeza do que exactamente me atrai desta maneira a Mayra Andrade. Não sei se é a sua voz maravilhosa, única, um pouco rouca, ou a sua beleza intensa, intensamente Cabo Verdeana. Acho que é uma combinação das duas. Ela tem aquele tipo de voz que é perfeita para se ouvir demanhã num dia ensolarado, ou terminar o dia numa daquelas noites de luar com brizas suaves a arrefecer o calor do dia. A primeira vez que ouvi a sua voz foi depois de um roubo ao hard disk do laptop do meu irmão, durante umas das minhas férias à Luanda, numa tentativa de ouvir o que tinha perdido o ano anterior. Foi aí que ouvi Mana, e, estupefacto, rendido a simplicidade da guitarra, apaixonei-me por ela e a sua música. Quando regressei aos States não hesitei em comprar o album inteiro.

Foi a melhor compra musical que fiz o ano inteiro.

Mayra Andrade é mais uma prova de que Cabo Verde tem algo mágico, algo que pode criar uma Sara Tavares, uma Cesária Évora, e muitos outros. Nascida em Cuba, ela cresceu em Senegal, Alemanhã, e Angola, e agora vive em Paris. Começou a cantar numa tenra idade, tendo ganho o ser primeiro prémio internacional aos 16 anos. Hoje, é portadora do BBC Radio 3 Awards for World Music 2008. Canta em estilos diferentes, including o morna, funana, e batuque, e em línguas diferentes, como o português, crioulo, e francês. O seu album é simples e natural, ao som da guitarra acústica, o reco reco, batuques, e vários instrumentos cabo-verdeanos. É um daqueles albums em que cada música é uma delícia, mas as minhas preferidas são Lapidu na Bo e Tunuka. Duas verdadeiras jóias que exemplificam o talento musical de mais uma filha de Cabo Verde.

- Photo by Pix Gremlin

Mayra Andrade
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